共军对国军防守的荆昌之地发起全面进攻，守城军长唐祖礼命部队阻击，共军派上了坦克营冲了过去，司令员王朝天从指挥部来到坦克里面，战地记者也跟着进了坦克里面，国军防线被坦克摧毁，唐祖礼得知共军攻入南门后并不惊慌，他命一个师火速向司令部靠拢。王朝天驾驶坦克冲在前面，所到之处所向披靡，国军节节败退，唐祖礼命参谋将军官家属们护送到安全的地方。

王朝天接到上级命令命人停止攻击，上级命他劝唐祖礼投诚，唐祖礼的手下也劝他，唐祖礼听到后用枪将喇叭打掉，他命人向王朝表投诚并让给南京发报，王朝天派出突击队进入大楼之中，突击队刚一进大门就被国军的重机枪扫射，长河牺牲，王朝天命人继续攻击，还率先冲了过去，唐祖礼准备以身殉国时被手下拉住。

战地记者也冲到楼内拍照，王朝天冲入房间后看到唐祖礼和一些军官，他没开他杀死他们，王朝天命令休整部队待命，还让军需处长在天黑前弄来两百品棺材过来，他要求所有烈士入棺，看到长河的遗体后让王朝天思绪万千，长河杀敌无数，王朝天清楚他是纵队中真正的钢铁卫士，他亲自将长河擦拭干净，还为他换上了新衣服。

王朝天将一坛酒放在任长河的遗体前，他率众将士送任长河上路，他还吹起了冲锋号。王朝天看到任营长的家属田妹，他特意举办了安葬战友的仪式，场面十分隆重，王朝天还命令活着的战士们给死去的战士烧纸钱。王朝天在葬礼上激情慷慨，还带上了唐祖礼等军官，他让他们向牺牲的烈士们下跪陪罪，唐祖礼坚决不跪，其他军官因害怕就只好跪下。

王朝天激怒之下将酒泼在唐祖礼身上，还要放火烧他被人拦住，王朝天跪在烈士们坟前诉说着，战士们一致要求打倒和消灭唐祖礼，唐祖礼听着那些口号只好跪下。田妹看着任长河的照片后十分怀念，王朝天过去安慰，他希望她能留在部队里，还希望她孩子将来长大后也当兵。