《水性杨花》实际上讲述了一个旧世界道德礼仪与新世界自由平等相互对抗的故事。故事发生在1929年，年轻英俊的贵族子弟约翰·惠特克（本·巴恩斯饰）在风景宜人的地中海遇上了美艳动人的美国赛车手拉丽达（杰西卡·贝尔饰），陷入爱河后两人闪电结婚。约翰是一个典型的古板英国家庭惠特克家族的长子。当他搂着爱妻出现在家人面前，他的母亲（克里斯丁·史考特·托马斯饰）和妹妹们希尔达（金伯利·尼克松饰）和玛丽昂（凯瑟琳·帕金森饰）都很不待见这个讲究打扮还抽烟喝酒的拉丽达，她们更想让约翰娶贤良淑德的萨拉小姐做老婆。只有约翰的父亲惠特克先生好像对拉丽达没什么不满，不过他在家里也没什么实权，整天一副无精打采，蔫不拉几的样子。约翰向拉丽达保证这次回家只是打个转，然后就一起去伦敦，因此拉丽达尽量让自己融入这个家庭当中，一直忍。。。»完整详细描述