1938年11月，日军攻占湖南北部，长沙岌岌可危，国民党采取了焦土政策，制定了焚烧长沙的计划。日军为了保证战略物资的供应，在中国占领区，富产铁矿的武泽县成了入侵者觊觎的目标，日军将之称为武藏计划，为了实施这一罪恶的计划，日特与汉奸相互勾结，先后暗杀了武泽县几任县长。日特下一个暗杀的目标是李三枪。

李三枪是长沙城有名的松鹤堂药铺的少东家，用他的话说，就是，他们家最不缺的两样东西是药材和银子。掌柜的叫李大嘴，因为就李三枪这么一个宝贝儿子，便不惜花重金，5千大洋为儿子买了一个武泽县的县长一职。这还没上任就被日特盯上了，这分明是花钱买了个“送命官”。

日军少佐武藤亲自带领枪手化装埋伏在李三枪常去吃臭豆腐的“一臭万年”店里，李三枪看这帮人不会吃也不愿吃臭豆腐，便心生疑虑，故意引诱他们露出破绽，因而躲过此次日特的暗杀。李三枪发现了刺杀自己的人是日本人，但他哪里知道杀他的原因啊？

日特对李三枪的暗杀行动在继续，日军大佐宫本指令武泽县商会的会长孔金彪计划实施对李三枪的暗杀。再说李大嘴为儿子买了官，儿子却不愿去做，整日的游手好闲、蝇营狗苟。连他自己的老婆王巧姑都看不起他，这个李三枪还真是花花公子哥一个。为了逼儿子去上任，李大嘴想了一招上吊死。没办法了，李三枪只好答应父亲去武泽县走马上任。此时，孔金彪派出的杀手阿九已经在去武泽县城的半路上带人埋伏好等着了。

省里派人来送李三枪的委任状，此时李三枪和他父亲李大嘴已经得知去武泽县当县长那是有去无回，已有前面几任新县长死于非命了，再次不愿去当这个送命的县长，但已经来不及了，李三枪只好在枪口下接过委任状准备赴任。

李三枪在上任前委托妻弟王铁锤送给王巧姑一封休书，王巧姑是当地一个猎户的女儿，一身武艺，枪法入神，与李三枪结为夫妇，其实他俩志不同、道也不合。尽管如此，被将要去当县长的李三枪休了，心里也气愤不过，与两名中共地下党员一起决定去武泽县找李三枪去。王铁锤也很气愤，去当县长了，却把他姐姐休了，他也决定一路跟踪过去找李三枪。

李三枪上任临出发时，李掌柜交给他一个小锦盒子。还神秘地告诉儿子说，这是家传的宝贝，到半路上再看，小心让贼人盯上。