刘备（161－223），字玄德，蜀汉的开国之君，涿郡（今河北涿州）人。汉景帝之子中山靖王刘胜的后代。少年孤独贫困，与母亲贩鞋子、织草席为生，后与关羽、张飞于桃园结义为异性兄弟。东汉末年镇压黄巾起义，因剿除黄巾军有功，任安喜县尉。经常寄人篱下，先后投靠过公孙瓒、吕布、曹操、袁绍，后依附荆州刘表。三顾茅庐后，在诸葛亮的辅佐下，力量不断壮大。孙、刘联合，大败曹军于赤壁。后又乘机取江南四郡，继而夺取益州、汉中，称汉中王。221年在成都称帝，国号汉，史称蜀汉。后为报弟仇东征孙吴，被陆逊打败，223年病逝于白帝城。刘备弘毅宽厚，知人待士，有高祖刘邦的风范。他的才干谋略，不及曹操，然而他百折不挠，终于成就了一番事业，是个当之无愧的英雄，也是历史上礼贤下士的楷模。