大胆娘的情况越来越糟，韩美丽一次次地来央求牛大胆，抓把麦种给娘做碗粥，牛大胆虽然心疼娘，但是坚决不肯徇私情。

临终前，大胆娘提出想吃顿饺子，牛大胆实在不忍，在鞋里藏了些麦粒带回家，给娘包了六个饺子，大胆娘吃了两个后，含笑而终。牛大胆含着泪，通过广播向村民检讨自己的监守自盗。

王万春通知各个大队，县领导要来检查粮食，要求各个大队搞粮食展览。都要饿死人了还要搞粮食展览，牛大胆想不通，地里仙给他出了一计。

周老虎带着县领导来检查，见到麻袋、布袋、缸连成一片，上面铺满了粮食，正高兴时，吃不饱突然呼喊箩筐下钻进了老鼠，一把掀起了箩筐，只见表面是粮食，下面全是糠。周老虎见状动情地说，该检讨的是我们党领导。

乔月想方设法省下吃的给狗儿，牛大胆也给灯儿送去了一包地瓜，灯儿见牛大胆饿得都走不动了，在他离开后，又往地瓜包袱里塞了饼子和咸鱼，放在了牛大胆家门口。

韩美丽捡到后非常兴奋，牛大胆见状说这个年月，谁家都缺吃的，我得给人家送回去。牛大胆知道灯儿不肯收，便偷偷把地瓜埋在灯儿家的地里，赵有田锄地时挖出一堆地瓜，以为是老天开了眼，灯儿的眼睛湿润了。

马仁礼终于憋不住找到牛大胆，把当年父亲藏金条的事说了。