公元前179年，在长安的未央宫里，23岁的代王刘恒加冕成为西汉王朝新的皇帝。 对于刘恒来说，这是一个无比艰巨的使命。国家贫困，民生维艰，内有实力强劲的诸侯国，外有虎视眈眈的匈奴单于。 年轻的皇帝继承了父亲刘邦的理想，为了国家统一之路，他继续奉行无为而治的治国理念，同时寻找如何获得更大话语权的方式。