贡院外，沈周在摆面档乘机赚钱，娉婷、素菊、秋香分别为三子打气，独晓莲对文宾冷言对待，四子斗志高昂地步入试场。数名考生被搜出作弊证据被递夺应考资格，怎料连黄祥因忘了拿走当票也不幸被赶出贡院。沈周说穿晓莲为了文宾才帮他开档卖面，晓莲否认，怎料此时发现有一周姓仕子吐血发疯之消息，晓莲赶忙上前，沈周得意一笑。晓莲老羞成怒返会馆，却发现文宾早已为她补了瓦顶、破了柴、籴了米，还买了烟花，不禁会心微笑。 皇后为太师求情，反惹皇上反感。秋香自责喜欢上伯虎，连累太师。宁王趁太师不在，怂恿皇上兴建别院与众同乐，皇上大乐并赐命为「豹房」，太师知道后直闯御书房，絮絮不休向皇上进谏，皇上愤然将太师撤职，太师顿感晴天霹雳，除去乌纱、官服后茫然在京城踱步。四子考试完毕步出贡院，四女独不见秋香来迎接，伯虎即赶往华府，竟发现太师精神失常兼且瞎了，遂建议带他去长乐坊找丙寅医治，秋香为表歉疚愿陪同前往照料。