孟祥河带领众筏子客在黄河边上怀乡驿站歇脚，等待曾管家的电报。

兴隆山上，土匪张耀祠接到密信：孟家大少爷正带领筏子客在黄河上贩运烟丝，张耀祠看到时机，立即召集人马准备动手。杨西原苦劝无效，只能见机行事。

两路人马磨刀霍霍，等着加害孟祥河。孟祥河此时正带领筏子客们沿着黄河一路漂流，贩运烟丝，一心想要卖出烟丝可以使得孟家转危为安的他，并不知道前路凶险重重，天灾人祸难以预料。

马樱花在客栈意外撞见在此地守候多时的苟连长等众多王海臣的部下。马樱花见势不妙，跑去给孟祥河及众筏子客通风报信。众人趁士兵喝酒吃肉之际，把水烟搬上筏子运走。为了不让苟连长等人察觉，马樱花又只身回到众士兵身边陪他们喝酒作乐，待烟丝全部安全运走，再想办法脱身。

此时，兴隆山大举出动的土匪也来到怀乡驿站。杨西原意外发现了当年抓他的张司令的部下苟连长。于是见机行事，通知张耀祠。杨西原为制造假象，误打误撞和苟连长发生摩擦，救马樱花一命。临走前，杨西原在客栈门上刻了一行字。

孟祥河在马樱花与杨西原明里暗里的帮助下，逃脱了劫难。可从未经历过这种凶险的筏子工们却不干了，纷纷表示宁可不要钱也不愿把命搭上。结果被马樱花与骆五劝服住，孟祥河与众筏子工商量帮他把货运到下一个码头，无论贵贱都将烟丝卖出，好支付众人的运费。