从小跟随父亲沈川儿由乡间来到上海谋生，然而好景不长，父亲因劳累过度，离开了年仅六岁的小若男。孤苦伶仃的若男被阿祥妈妈巧珍收养。渐渐长大的若男在阿祥妈和私塾老师童先生的呵护和帮助下如饥似渴的获取知识，拼命学习掌握谋生的本领，以超人的毅力和韧劲，接受生活的挑战。若男，是最具上海风情的女强人。她漂亮、得体，还有少女般的娇嗲；她识大体、能忍辱负重，无论遇到情感还是生意上的挫折，她都是全家人的支撑；要说她是“女强人”，却看不到她泼辣、吆五喝六，她的成功不是挣来的，而是用善良、大度的心去赢来了；而她又是穷苦的邻家女出身，她的成功是所有弄堂里的人的梦想，所以，石库门的上海人都喜欢她。