清朝末年，唐子义意欲娶叶玉珊为妻，但是身上彩礼不够，唐子义遭到了叶玉珊的亲戚叶青林的侮辱，面对叶青林不可一世的模样，唐子义怒从中起，当场冲到叶青林面前企图出拳教训人，叶青林心知自己不是唐子义的对手，吓得转身就逃，唐子义岂肯就此放过叶青林，沿路紧紧追踪出去，叶青林慌不择路之下来到了刑场外面，一见刑场里面有自己的亲戚，迅速从围观的老百姓中间钻进去，来到亲戚身边。

此时唐子义也跑进了刑场里面，一见叶青林与几个当官的站在一起，心中气恼之下却是不敢上前教训叶青林，叶青林看着唐子义无可奈何的模样，乐得冲唐子义挤眉弄眼。

片刻后几个囚犯在囚车的看押下来到了刑场里面，官府之人高声向百姓宣布几个囚犯的身份，唐子义仔细一听，赫然是匪王杜三枪，事实上几个囚犯只是杜三枪的替身，真正的杜三枪混在百姓里面，当场掏枪自报身份大闹刑场。

百姓们一见出了乱子，吓得四散而逃，唐子义也在混乱的人群中逃走，沿路听说活捉杜三枪能得到官府五百赏银，唐子义决定挺儿走险，一路悄悄跟踪杜三枪，企图将杜三枪绳子以法，不料杜三枪早就知道唐子义在跟踪自己，稍稍使计便将唐子义抓虏至山寨。

唐子义被五花大绑缚于地上，面对杜三枪的喝问，依然是面不改色透露自己只想抓拿杜三枪得到赏银，杜三枪见唐子义不怕土匪，立时对唐子义刮目相看，劝说唐子义加入土匪行列为自己做事，唐子义闻言当场回绝杜三枪。

叶玉珊得知唐子义落入杜三枪之后，不顾危险只身一人上山寻找杜三枪，杜三枪正在山寨中喝酒，一小弟忽然回来报告，透露有一姑娘漫山遍野寻找老大杜三枪，杜三枪闻言惊讶不已，随后使唤几个手下人将姑娘带至寨中。

这位姑娘便是叶玉珊，来到山寨之后，叶玉珊自报了身份，随后答应杜三枪，只要放掉唐子义，到时定会叫家父送上三千银两，杜三枪闻言没有相信叶玉珊的话，叶玉珊见状要求杜三枪的手下摘下自己的耳环，到时送回家中给老父看，老父定然携带银两上山赎人。

杜三枪同意了叶玉珊的提议，事后将两人绑在一起，趁着众匪饮酒作乐，叶玉珊与唐子义哄骗一个土匪解开绳索，随后逃离了山寨，两人趁夜摸黑一路狂奔，叶玉册体力不支停了下来，此时山上忽然出现许多黑影，同时响起了一片枪声，唐子义见状立即拉着叶玉珊狂奔。