周若兰决定去卧牛岭劝降，临走前，她问宋海平，如果断指乔投降会如何，宋海平表示，只要他们投降，就会放他们一条生路。周若兰才不相信宋海平会说话算话，于是让他在所有人面前把这话再说一遍。宋海平虽然生气，但是当着这么多人的面，也只能照做了。正说着，康悔文从开封赶了回来，想要阻止周若兰。而周若兰执意要去，还让五魁再蒸五百个馍。

周若兰带着食物来到山上与断指乔相见，两人见到对方，都十分激动，冲上前去抱在了一起。周若兰对断指乔说，官府已经同意放他们一条生路，如果断指乔的弟兄们愿意回去种地，康家愿意出钱资助他们。而断指乔却觉得，自己喜欢过刀尖上舔血的日子，能死在这山上也是个不错的选择。周若兰听了这话，沉默了片刻，向断指乔表示，她想让他活下去。

康悔文担忧着母亲的安危，不停地在原地打转，他忍不住问秋总兵宋海平说的话算不算数，秋总兵安慰他让他放心。另一边，周若兰看断指乔主意已定，只能顺着他的想法。临走前，她从袖中拿出一面镜子送给断指乔，还告诉他这座山有个老爷背，自己带来的绳索也许可以帮他翻过老爷背，留一条活路。断指乔让周若兰一定要记住前定，周若兰点头表示自己记住了。断指乔对弟兄们说，要出二十个人先下山诈降，剩下的人可以从老爷背下山逃出去。很快，就有不少弟兄站出来说愿意下山，断指乔就让他们给宋海平带话，说自己就在山洞里等他。

宋海平看到断指乔的一队手下从山上下来，一声令下，命官兵将这队人射杀，当然也没留下给自己当间谍的木瓜。康悔文看到满地的尸体，又惊又怒，情绪崩溃地指责他是骗子。宋海平不理会他，率领官兵冲上了山，要活捉断指乔。宋海平来到山洞中，看到断指乔正气定神闲地摆弄着手中的飞镖，不禁后退一步。官兵来报，说有一队土匪从老爷背跑掉了，宋海平这才明白自己中了断指乔声东击西的计谋。断指乔看弟兄们已经成功逃脱，就跟着宋海平离开，离开前，他把周若兰送给自己的镜子扔进了山谷，心中还惦记着那个前定。

康悔文质问秋总兵，为什么要出尔反尔，秋总兵借口宋海平直通天廷，自己也管不了他。康悔文知道他根本就不在乎几个土匪的姓名，也看透了自己和秋总兵终究不是一条路上的人。康悔文跌跌撞撞地回到康家，看到了同样失魂落魄的周若兰。康辉文愤怒地指责宋海平利用康家为他们杀人，周若兰悲痛欲绝，但也没有办法。她问康悔文，断指乔有没有给自己留下什么话，康悔文回答，他说了一句“给我一个前定”。周若兰听罢，眼泪更加不受控制，她低声地说着，这就够了。

周若兰准备白布，要连夜赶到开封，去给断指乔收尸。康悔文拦住她，不想让断指乔坏了她的名节。周若兰听了这话，难以抑制自己愤怒的心情，扬手给了康悔文一个耳光，对他说，自己一辈子都在为名节活着，从今天起自己不要这个名节了，就算是天塌下来也要去。康悔文“扑通”一声跪下，誓要阻止周若兰。周若兰见状，问自己儿子难道真的变成自己心头的一把锁了吗。周若兰执意要走，整个康家的人都出来阻拦她。正在这时，康伯儒突然出现，对周若兰说，她是康家的功臣，让她放心地去，自己永远认她这个闺女。

在漫天大雪中，断指乔被绑在刑架上，等待着行刑。雪花纷纷扬扬，落满了他的肩头，仿佛是老天爷在给他送行。他看着人群中周若兰的身影，用眼神与她做着最后的告别。时辰已到，刽子手手起刀落，一条真汉子就此离开了人世。周若兰上前为他收尸，她控制不住自己的眼泪与颤抖的步伐，因为她知道，他再也无法见到这个男人了。她回想着自己从前与断指乔相处的一点一滴，只是终日在佛前敲着木鱼，任由康悔文与崔月红在门外劝说，也无心饮食。