朝鲜战场第二次战役期间，美军在东西两线分头前进的态势，让在北京的毛泽东产生了一个庞大的战略构想：他命令彭德怀在东西两线同时发动进攻，分割包围两边的敌军，期待一仗能把朝鲜土地上的对手几乎一扫而光。

初次出国与美军交手的志愿军很快就意识到，拥有强大火力和空中优势的美军并不是当年国内战场上的国民党军，虽然自己兵力占有优势，但火力却落后对手几十倍。然而，“中国士兵对于弹幕编织的火墙好像不知道恐惧，往往一直接近到手榴弹投掷距离之内才开火。他们的勇敢精神，就连我们美国军人也不禁为之感叹”，参与过战争的美军士兵们回忆到。