丽妃将皇甫谧叫到宫中，以英慧的性命作为要挟，逼迫皇甫谧为皇上撰写《帝王纪事》，皇甫谧不在乎自己的生死，但却不能拿英慧的性命开玩笑，只能无奈答应。于是，皇甫谧来到皇上面前，称自己不敢抗旨，已经答应了皇上的要求。不过，皇甫谧提出了几个要求，让皇上给自己充足的时间和清净的地方。皇上满口答应，只要皇甫谧愿意写书，这些都是小事。

司马魁见到了被绑的英慧，打算逼迫她交出青囊经。英慧瞪大了双眼，狠狠地咒骂司马魁，令司马魁颜面扫地，气急败坏地将英慧的嘴堵上了。皇甫谧已经回到了神针堂，此时此刻，英慧被司马魁送到了王知县的府中关押。王知县的夫人见到英慧年轻貌美，以为是丈夫在外面拈花惹草，欠下了风流债，便与英慧发生了激烈的争吵，还和知县大吵大闹。英慧在一旁听着，眉头一皱，计上心来，马上装作晕倒在地。

民间出现了很多难民，大家流离失所，吃不饱饭，无助地流浪在街头。原来，这些人都购买了草春堂的寒食散，因此染上毒瘾，搞得家财散尽，而王知县又不肯给百姓们发放粮食，导致大家饥肠辘辘。这时，皇甫谧被知县叫到府中给人看病。皇甫谧这才惊讶地发现，这个病人就是英慧。于是，皇甫谧便回去和布准商量，一起营救英慧。

布准开办了仁心堂，发粮食救助百姓，得到了大家的一致好评。皇甫谧每天都去给英慧看病，他故意给知县扎针，让王知县动弹不得，不得已只能回了房间，请皇甫谧给自己医治。然后，布准偷偷钻到英慧房间，带着英慧逃了出去。很快，皇甫谧和大家汇合，查出了王知县和司马魁梁柳所干丧尽天良勾当，他们打算明日禀报皇上。

王知县发觉英慧失踪了，连府中的账本也不见了，赶紧去找司马魁帮忙。另一边，布准侠肝义胆，劫粮发放给百姓，但王知县所做坏事的账本却被掉包了，王知县不但没有被罚，还升了官。百姓们见王知县升官发财，便吵着让皇甫谧给自己解释，皇甫谧百口难辩，百姓们对他十分失望。这时，王知县过来煽风点火，摆出一副小人得志的样子。

王知县心情大好，却不知布准忍不下这口恶气，悄悄跟着王知县的轿子，一路追到了树林中。王知县十分惊恐，布准三步两步就抓住了他，扭送到义愤填膺的百姓面前，一下子结果了他的性命。布准将知县的人头挂在了城墙上，大家都拍手称快。司马魁向皇上进言，称布准在皇甫谧的怂恿下，杀了朝廷命官，皇上很是震怒，命令抓捕布准。布准打算将毕生积累的财富分给兄弟们，大家表示要跟随布准。皇甫谧进宫为布准求情。