中国汽车工业筹备组成立于1950年4月。这时的中国大陆，大约拥有十万辆汽车，对于刚刚拥有了新生活的六亿中国人来说，这个数字远远不够，更为遗憾的是，仅有的十万辆汽车中，根本找不出一辆属于中国自己生产的汽车。建国初期，毛泽东一句意味深长的话道出了当时的工业状况：“我们能造桌子、椅子，还能造纸，但我们还能造什么？连一辆拖拉机都造不出来。