在村民们回新人村的路上，赵早生为了赶牛车想了个办法将自己与牛绑在了一起，结果牛突然发狂，在沼泽地里来回的跑。肖天亮等几个战士拼命拦牛，却奈何牛力气极大，挣脱了束缚带着赵早生和二排长落进了沼泽泥潭中。

牛陷进了泥潭里，肖天亮见状拼命扑到泥潭中将赵早生救了出去，然而他却自己陷入泥潭无法自拔。

董丽娜见状，命也不顾扑进泥潭里却被人拽了回来，另一位战士将已经陷入潭中的肖天亮拽了出来，而二排长却殒命了。

肖天亮虽然被救了出来，却失去了生命迹象，断了呼吸。

董丽娜不放弃的为肖天亮做人工呼吸进行急救，任医生匆匆赶来，让人赶紧将肖天亮送到医务室进行急救。

乔霞守了肖天亮一夜，他担心肖天亮醒后会因为无法接受二排长的死，做出什么傻事来。

另一边神魂未定的赵早生缩在床上不停的打哆嗦，刘阿三和叶大坤趁机吓唬赵早生，让赵早生以为自己要为二排长的死担责任。

赵早生听到钟维要来宿舍的事，立刻吓得藏宰了桌子底下。

钟维告诉孙凤娇，整件事事实清楚，并不关赵早生的事，让他无需担心。

二排长的遗体被找了回来，钟维代表肖天亮带领着战士们为二排长的遗体送行，并决定新人村集体公祭一天。

高水香带着套牛的绳子给三舅送去，三舅一看到套牛的绳子，就知道出了什么事，但他却什么也没有说，只是默默的回了屋子。

肖天亮从昏睡中醒来，要求去见二排长最后一眼。

在乔霞的搀扶下，肖天亮来到了二排长的坟前，他表示会留在新人村继续完成二排长未完成的事业。

赵早生因为二排长的死改变了自己最初的想法，他原本自私的以为人活着就应该只为自己，现在他发现自己错了。

肖天亮向钟维请求调动工作，他虽然不打算离开新人村，但也不愿意再做村长。钟维无法劝服他，只能选择上报情况。就在肖天亮走后，钟维接连吃了几颗药，似乎十分难受。

董丽娜在河边惆怅，肖天亮却叫出了董丽娜的小名，董丽娜在乡下时本来叫做小茉莉，那时她就与肖天亮相熟，肖天亮曾答应她，在赶走日本鬼子后，他就会回去找小茉莉。

原来在董丽娜为肖天亮做人工呼吸时，肖天亮看到了董丽娜脖子上的吊坠，那是他送给小茉莉的。

董丽娜虽然惊喜肖天亮认出的她，却也觉得自己现在歌妓的身份根本不配和肖天亮在一起，当口否认自己有这样的吊坠。

乔霞向肖天亮再次表明爱意，被肖天亮拒绝。

当夜，董丽娜发现自己的大烟已经抽完了，犯了毒瘾的她只能选择跑出新人村。孙凤娇十分担心，追赶了出去。孙凤娇发现董丽娜犯了毒瘾，硬是将从准备跳河的董丽娜拉了回来。

隔天，肖天亮拖着还未痊愈的身体以自己当牛给三舅家开垦犁地，乔霞赶来劝他，他也在无法支撑的情况下再次晕倒。

乔霞向钟书记申请，希望能将肖天亮带回上海散心修养。钟书记虽然不同意乔霞的提议，但却肯定了乔霞的成长。

三舅找来高水香，他告诉高水香，自己将牛的死尸拉到了市场上卖肉，杀牛的却发现牛肚子里竟然有一堆铁钉子。

肖天亮断定牛发疯完全是因为有人在草料中混入了铁定，导致牛的肚皮破裂，这才让二排长死于非命。