19世纪中叶，中国的一座城市——上海，成为远东金融中心，而将资本之河引入中国的是当时的“日不落帝国”——英国。 17、18世纪是英国的时代，随着英国工业产品在世界各地的畅销，强大的经济实体支撑伦敦成为世界的金融中心；而英国也为资本之河注入了全新的元素：英国人确立了金本位制，英镑成为第一个世界货币，英国银行家在世界各地布局，英国人将世界通过金融之手联为一体。

20世纪初，英国的金融地位开始受到来自美国华尔街的挑战。两次世界大战之后，美国成为世界第一经济强国。1944年，布雷顿森林会议彻底改变了世界金融格局，美元成为世界货币，华尔街成为世界金融中心。

2008年金融海啸使得人们对世界金融格局有了更多的展望，既然金融已经成为国家竞争的制高点，那么国家应该如何寻找金融坐标？资本之河又将流向哪里？