唐廷枢铁路之梦破灭，只好勘测河道，筹备开挖一条70里长的运煤河。为尽快投产，唐廷枢率众昼夜安装设备。终于，中国有史以来的第一个大煤矿出煤了。唐山矿区通往运煤河的路上，颠簸着数百辆运煤马车。路窄车多，运力低下，有煤运不出，廷枢焦虑。丹妮的一句话，使他萌生了建造快车马路的念头。唐廷枢着手筹划按世界通用标准铺设快车马路的铁轨，神速森居心叵测地极力赞同这一决定。李鸿章闻讯却大为恼火，传唤唐廷枢火速来津，当面告诫他马拉就是马拉，决不能是火车。唐廷枢冲动地与之发生激烈争执后，愤然离去。