考试榜公布后，解放位居第二，本打算用考试难为解放的于主任对考试结果很是吃惊，但他还是不放心把企业交给解放，解放递交了一份亲手写的调查报告，主任被解放的文笔和敏捷的思维所征服，不想放走这个人才，打算把解放调到办公室当副主任，解放却执意下企业当厂长，并且选择了经委旗下最不景气的元件厂，许诺要和元件厂共存亡。

解放的选择遭到了全家人的反对，尤其是汪小丽。解放对汪小丽说，平庸地过一辈子对他来说那就是慢性自杀。

童楠楠是唯一支持解放进元件厂的人，她在元件厂做过工人，说元件厂曾经生产军工产品，技术力量可谓一流，只是军转民后，由于市场方向不稳定，所以才陷入了困境，只要元件厂调整好市场方向，前途无量。楠楠还说解放选择元件厂太“贼”了！

解放上任的第一件事，就是将厂里积压的大件电器及其生产线卖掉，转向小电器和计算机的生产，这让工人们很是不解，而解放高薪聘请楠楠做厂里总工程师，更是让厂里一时流言四起……

一封关于刘解放和童楠楠有不正当男女关系的信递交到了市经委于主任的手里，也寄到了汪小丽的手里。解放晚上一回家，汪小丽把信扔到了解放面前，呵斥解放让楠楠马上离开元件厂，解放耐心解释，汪小丽不听，夫妻感情再次出现裂痕。第二天，于主任找到解放，建议楠楠离开，解放坚决不同意。