从1937年底南京沦陷到1938年10月武汉弃守，从台儿庄大捷后到战略要地徐州的主动撤守，当时困扰许多中国人的既有“速胜论”也有“亡国论”。在延安的窑洞里，毛泽东写出了他的伟大著作《论持久战》。 八路军和新四军在沦陷区迅速建立了大片敌后抗日根据地；在长江上，大批从战火中抢运出来的机器设备源源不断地向西部后方迁徙；在武汉，中国人掀起了抗战献金的狂潮。 武汉会战从一开始就处处印证着《论持久战》的战略价值：马当、九江两大要塞的迅速失守进一步凸显了中日双方军力对比的悬殊：田家镇的消耗战和万家岭的运动战又说明日军绝非不可战胜；武汉会战结束后相持阶段的到来再一次证实了毛泽东的正确预见。至此，八路军和新四军己经基本完成了在敌后的战略部署，游击战正一步步走向全民抗战的历史大舞台。