事件得到平息，正堂又因接任大掌柜人选一事而心烦，正文的建议将尚智提升为大掌柜，但是碍于尚智非自己所出，令正堂犹豫不决；正堂决定给尚忠最后一次机会，向骆大人捐出五万两作军饷，取得运送劳军的皇岗的押运权。 祥凤在乡下收到尚智的信，得知他已找到其夫君刘大福的下落，喜上心头。 为让尚忠可以专心一意运送皇岗（为皇上运送的贷物），正堂特意将正鹏与尚孝调往苏州负责分号的筹办事宜，再派尚智假装押运另一批贷物，实则暗地保护尚忠。非常不幸，尚忠押运的皇岗竟然遇上败退的太平军，尚忠在慌乱间竟逃入城镇中，被太平军围攻……尚智到达城镇时，只见尸横遍野，他更在瓦砾中找到尚忠的锦囊及配刀…… 尚忠身死，朝廷特意追封他为忠义候。但原来当日尚忠因为换上了太平军的衣服而逃过一劫，幸被尚智发现。于是尚智以替尚忠招魂为理由，命所有家仆留在房中，他则趁机将尚忠带到正堂房中与众人相见……