甜妹难以接受这个事实，为自己对虔一鸣的付出伤心欲绝。虔一鸣也为伤害甜妹的感情，深感愧疚。他决定离开任记，去谋求更大的发展。然而一连多处求职都不顺利，直到有一天，正在码头扛大包的虔一鸣意外的碰到了苏蚌珍……在苏蚌珍的鼓励下，他决定应聘德国洋行。德国老板的条件是让他在一月内，卖掉积压的一百匹布。结果二十天只卖了七匹。一天，阿福带来了王道台为北洋军采购冬装布匹的消息。但虔一鸣却多次求见不成，于是，便策划了“撞车”之计，终于见到了王道台，完成了匹布推销，当上了洋买办。得知这一消息，任甜妹醉酒将阿福当成阿鸣亲热。虔一鸣感到自己越来越离不开苏蚌珍，于是向其求婚，但苏蚌珍却含泪离去。虔一鸣不解：“阿珍，为什么？”