公元1274年元至元11年，元大都通往祁州的路上。深秋时节，深绿的草木中，夹杂着枯黄。几辆轿车迤俪而行，“大都芙蓉班红伶朱帘秀”两面迎风小旗，挂在为首的轿车上。 大都名伶朱帘秀来到祁州出演。祁州才人关汉卿慕名拜访朱帘秀。二人相见，原来是分别九年的恋人四小姐——英英。 当朝重臣阿合马之子祁州太守不鲁花是个无恶不作的好色之徒，在大都对朱帘秀早有霸占之心，此次朱帘秀来祁州演出，好似送到嘴边的一块肥肉。当朱帘秀演开场戏时，不鲁花气势汹汹带兵砸了院子，强抢朱帘秀。关汉卿等赶到戏院解救，遭到不鲁花等人的殴打。丞相安童及时赶到，才救下了关汉卿、朱帘秀。 关汉卿、朱帘秀祁州匆匆相见，便又分手，二人难分难舍，关汉卿告知朱帘秀，不久将去大都替父任职。芙蓉班才女引娣纯情、热烈，见到大名鼎鼎的元杂剧大家关汉卿，便深深地爱上了他。在回大都的路上，便向姐姐朱帘秀倾吐了对关汉卿的爱慕，朱帘秀听罢不觉一惊……