丁志钢要求降级成为工人的申请被审批，柳建国比丁永胜还要着急上火，反倒是丁家人丝毫不觉得这是什么问题。只要在北钢，不论是工人还是领导都可以发光发热，丁永胜也相信自己的儿子不会禁锢在职位之中，总有一天会成为顶尖人才。

丁广顺的病也越来越严重，越来越喜欢回顾往昔的事情。这天又是丁昊回来的日子，丁广顺恢复容光，立刻兴致勃勃地向重孙子展示自己曾经得到的奖牌和历史辉煌事迹。

这些日子，丁志钢也并未将降职这件事放在心上，反而一心思考为什么会失败，最终将问题锁定在冷却技术问题上。热轧冷却的方法仍在沿用以前的方式，而日本和德国已经有了新的冷却工艺，丁志钢这一阵都在研究关系技术革新的方法，并且已经有了方向。

关于更新轧机冷却系统的事，再次遭到陆凡的强烈反对，最终还是在柳云龙的坚持下，他才不得不同意。北钢厂也正式决定成立精细化管理领导小组，柳云龙为组长，丁志钢则是副组长，而柳云龙想要从走后门推荐的人，自然就是他的妹妹柳多多。

陆凡管理的生产线成为北钢表率和先进团队，而试点先进人物名额却只有一个，当他得知丁志钢已经先一步将名单报上去，心中充满了愤怒。然而，陆凡不知道的是，丁志钢报上去的人，却是陆凡自己。

这段时间，陆凡只有一有机会就会找柳多多单独相处，不论对方态度多么冷淡，他都不肯放弃。现在柳多多被调离了岗位，陆凡便以请客为由，邀请对方共进晚餐，谁知柳多多竟然想要拉上工友一起，他自然也不能再拒绝。

大饭店包厢里，陆凡看着丁志钢主动敬酒，终于忍不住心中的郁闷。工作上的展开与合作，陆凡看不惯丁志钢，更是人为丁志钢将他的名字上报先进人物名单，是公然看不起他的行为。陆凡向来小人之心，可这顿饭却让他明白丁志钢有多么坦荡，两个人虽然不能成为好兄弟，但隔阂也少了不少。

回去的路上，丁志钢就像小时候一样，背着柳多多回去。有了酒精的怂恿，加上回忆往昔的快乐，柳多多索性向丁志钢表白。丁志钢向来将柳多多当妹妹一般，根本不曾考虑过他们之间的可能。柳多多虽然在丁志钢这里得不到回应，甚至感觉对方在时时刻刻躲着自己，但她喜欢丁志钢这么多年，自然不会因为这点挫折就放弃。

今天是丁广顺的生日，丁、柳两家在一起为老爷子庆祝生日。丁广顺一直以来都认不出丁志钢，今天却是能将眼前的人认得清楚，惹得大家泪目感动。可一顿饭过去，柳妈妈回去就训斥了柳多多，并明令禁止她和丁志钢有任何可能，一时气急，竟然将柳多多并非他们亲生的事情脱口而出，幸亏柳建国阻止及时，才没让柳多多细想。

一场快乐的生日没过多久，丁广顺就彻底离开人世，丁家虽然陷入悲伤，但日子还是要继续。更加遗憾的是高富民，明明想着忙过这几天，就陪着师傅丁广顺好好喝一杯，没想到终究是自己食言了。高富民只能满怀愧疚，对着丁广顺的照片，一边喝酒，一边表达思念。