特搜组赶到一起凶杀案现场。死者是42岁的女建筑设计师森田亚纪子，凶器在现场没有发现，经外围勘察发现26公分的脚印，显示凶犯系从空调外机爬上二楼入窗杀人，现场还发现一个做好的幼儿园设计模型已经被捣毁，经询问得知亚纪子有一个设计竞争对手叫大屋。特搜组去大屋家调查，大屋表示反感，青柳在玄关意外发现一双26公分的旅游鞋。

法医完成尸体解剖，加上案发前一晚的死者行踪，推断死亡时间在晚8点至10点期间，凶器很可能是原来办公室的一把裁纸刀。新藤亮查证发现森田很早以前是大屋的助手，而青柳在大屋家发现的旅游鞋与案发现场的脚印经鉴定完全一致。

大屋涉嫌被捕，在他家中的搜索一无所获，大屋在提审中说明脚印是他去拜会森田时，四处找不到人才留下的。经过调查需求设计的部门，他们说其实这不是比赛竞争，其实早已内定了森田的作品。这样一来，大屋的嫌疑就更大了。

新藤亮偷偷跟踪大屋的妻子千鹤，发现她将凶器藏在银行外保险箱，提审中千鹤却推脱自己有失忆症，什么都记不得。特搜组认为很可能是千鹤在包庇大屋，经过复杂的背景调查，找到大屋的儿子太门，也就是使用部门的组员详谈了一切，但仍然没有明显的证据。

浅轮得到组长宗方的提醒，重新前往大屋家搜查；森田生前的模型被恢复好，除了大屋以外，还发现了另一个人的指纹；还有一些另外的证据也指向了其它方向。

在一系列证据面前，案情渐渐清晰，首先千鹤承认，其实她很爱自己的继子太门，即使后来他误会自己也没有改变这种痛爱。大屋案发当晚偷进入森田家里，出于嫉妒毁掉了森田的设计模型，千鹤发现了这一幕，想等待森田回来说服她把这次设计竞争让给丈夫大屋，但此时她看到了太门。太门改动土壤调查的秘密被森田发现，太门情急之下杀了森田，逃出森田家。

千鹤目睹了这一切，看到遗留的刀，为了包庇太门将凶器拿走。后来故意吸引新藤亮的注意主动去取凶器，想自认凶手解脱太门。真凶太门被捕归案，本案终结，太门在警局内再次见到千鹤，两人相拥而泣。特搜组众人也被真情触动，感慨万千。