转瞬之间，风沙迅速凝聚，悬浮在灰黑混沌的天幕，逐渐形成巨大沙球，一缕细沙倾斜而下，令叶流西想起掌勺反复念叨着几个词，结合在一起判断为灰八等人是被这些沙子掩埋。还不等叶流西仔细琢磨，眼前明暗似乎有微妙的变化，昌东警觉看向前方，发现沙球像是一只眼睛，竟然转过来对准他们发动攻击。

很快沙子缠绕昌东的左腿，使他难以挣脱摔倒在地，叶流西见状拔出刀砍了过来，关键时刻，昌东撑地翻起，带着叶流西藏在雅丹背面，堪堪躲过一劫。待风声渐息，昌东后知后觉叶流西刚才是要砍自己的左腿，忍不住提醒叶流西若是以后遇到类似险情，尽量照顾自己身体的完整性，他不希望今后落下终身残疾。

随着天色渐亮，钰门关彻底关闭，皮影棺土台消失不见。昌东打算先回市里找家宾馆休息，岂料叶流西竟在这家宾馆找了份客房服务的兼职，像模像样地收拾着房间。两人先后来到洗衣房，趁着洗衣机运作之时聊了起来，昌东好奇为何两个世界的人会牵扯在一块，叶流西觉得若是非要跟一个人有关系，勉强可以接受这个人是昌东。

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肥唐负责把掌勺送去灰八留下的地址，那是一家名为“天杠地和”的棋牌室，本以为送完人就没了事，结果他竟被当场扣押。昌东和叶流西收到消息后，第一时间赶去棋牌室，从而认识棋牌室老板柳七，人送外号七爷。

柳七性格要比灰八沉稳很多，两人的关系顶多算是同乡，但是他找昌东和叶流西的目的是为了皮影棺材。起初叶流西和昌东都不当意，以为又是一个贪财的货，直到柳七突然提及自己早年见过一个开货卡的皮影人，引起他们的警觉。

这么多年以来，柳七始终没能忘记这件事，依稀记得当初看到共有九台货卡，棺材里也有九个皮影人，究竟是巧合还是有所关联，他倒是很想探究。柳七直接打开天窗说亮话，希望能与昌东合作，他出钱换昌东和叶流西出力，条件是两人帮自己给灰八收尸，解开皮影人的谜团，如果找到皮影货卡，车上的东西要分自己一份。

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柳七做事老派，要留三人吃晚饭，既然已经达成合作，大小细节，酒桌上过，这样方便拉近感情。随后柳七介绍两人给他们认识，一个是干女儿丁柳，一个是得力保镖高深，两个人都是年轻人，性格作风完全相反。

依照柳七的意思，无非是想让丁柳和高深跟着他们一起进关，必要时还能当个帮手。肥唐不想留下来，提出要跟着昌东和叶流西，柳七看在叶流西的面子上，也就答应让他一同前往。

然而丁柳完全看不起这三人，计划着要让昌东和叶流西反目，第一步就是接近昌东，破坏彼此之间的感情。驱车前往海龙堆的途中，昌东仔细想着之前发生的事情，觉得司马道应该就是进关之路，与叶流西有着极大关系，就算叶流西是关内人，身份也绝对不简单。