1992年，在吉林白马雪山自然保护区，身怀六甲的杨丽敏来这里找自己的丈夫尤勇成，尤勇成在保护区工作，任务就是寻找国家濒危保护动物滇金丝猴，杨丽敏拖着沉重的身体来到白雪皑皑的林区，尤勇成迫不及待想和她拍一张合影，杨丽敏强烈反对。

钟林是尤勇成的助手，他母亲觉得找猴子的工作没前途，逼他尽快离开，女朋友也威胁要和他分手，钟林收拾好行李准备离开。护林员老赵急匆匆来向尤勇成报告，他在巡山的时候发现当地猎人于永胜设陷阱要抓滇金丝猴，要给他生病的女儿阿其美做药引子，尤勇成向杨丽敏请假想去山上找于永胜，答应找到他就回来，尤勇成还让杨丽敏去于永胜家看一下阿其美的病情。

尤勇成带着钟林爬上4000多米的雪山，一路上，他详细讲述了当初来这里工作的原因。1987年，尤勇成初到云南德钦县委报到，在办公室看到了滇金丝猴的骨架，他就主动放弃了在研究所安逸的工作，深入林区寻找滇金丝猴。尤勇成发现雪地上有滇金丝猴的粪便，可是已经是三天前的，他们俩继续到深山里寻找，按照尤勇成的经验，要想找到滇金丝猴，首先找到老鹰。

尤勇成突然看到于永胜设的陷阱，就带着钟林继续寻找。与此同时，老赵带着杨丽敏来到于永胜家，于永胜妻子宋颂正守着高烧不退的阿其美暗自垂泪，杨丽敏劝宋颂带孩子去医院，宋颂坚持要等于永胜打猴子回来，杨丽敏不顾自己大腹便便，不容分说抱起孩子就走，宋颂在后门面紧追不舍，老赵追上去苦苦规劝宋颂，宋颂根本不听，冲上去一把抢过孩子，杨丽敏突然脚下一滑摔倒在地。

尤勇成终于发现了于永胜的身影，他正举着猎枪瞄准滇金丝猴，尤勇成大声制止他，于永胜吓得落荒而逃，不小心跌落山崖，他吓得大声呼救，尤勇成和钟林把他救上来，于永胜坚持要打猴子为孩子治病，尤勇成连连解释这些都是谣言，可他根本不听。

尤勇成对于永胜晓之以理动之以情，他还是一意孤行，尤勇成一气之下把他的猎枪扔下山涧，于永胜急得捶胸顿足，尤勇成和钟林费尽九牛二虎之力才把于永胜安抚住。就在这时，尤勇成接到老赵的电话，阿其美甜美的声音从电话里传出来，于永胜得知女儿及时得到救治，现在已经转危为安，他激动地热泪盈眶。

尤勇成和钟林终于找到一窝滇金丝猴，他们俩躲在一边不敢惊扰这一家子，猴子一家老小过得很惬意，小猴子用纯真的目光看着他们，尤勇成激动地说不出话来。于永胜急匆匆赶回来看阿其美，她已经退烧了，于永胜得知杨丽敏有惊无险正在保胎，才稍稍安心，他连连向尤勇成赔礼道歉，钟林下定决心留在林区，尤勇成自然求之不得。

之后不久，杨丽敏顺利生下健康的宝宝，尤勇成再次提出和她合影留念，还拉上林区的同事们一起拍照。尤勇成扎根林区三十年，共发现和挽救了2500只滇金丝猴。