“勤于做工，俭以求学”，这是留法勤工俭学运动开展的初衷。然而，从1920年开始，法国失业人口剧增，大量勤工俭学生找不到工作，个人生存都成为问题，更不要谈求学梦想，几十个留法勤工俭学生甚至因病去世，现实的残酷，让勤工俭学生开始探究自己的出路。 到达法国不久蔡和森在不到半年的时间里，以顽强的毅力，用“霸蛮”的精神，“猛看猛译”马克思主义著作，1920年8月13日，他给在给毛泽东的信中，第一次提出了建立共产党的主张，在1921年2月28日，他团结领导400多名勤工俭学生集体向中国驻法国大使馆请愿，勤工俭学生“求生存”的二二八运动爆发。

本集讲述刚到法国勤工俭学的学生们，如何通过生死抗争，在法国选择了一条红色道路，迎来自己的新生。