达哈苏前去调查后，发现这些告状的人本身都有问题，刘墉一一点出，这些百姓索性就撤状，不再闹着要告秦朗。刘墉心里明白，秦朗在给他下套，因为秦朗一心想找草上飞报仇，他这么做也是不想连累刘墉。绑匪再次来信，要求把交易地点定在菩萨洞。刘喜儿将此事告诉刘墉，刘墉便让他去找秦朗。结果秦朗不愿意去，还作势要将刘喜儿打一顿。要不是项悦蓉及时进来阻止，没准秦朗真要把刘喜儿给揍一顿。刘喜儿委委屈屈地回来将秦朗的行为告诉刘墉，刘墉只得让刘喜儿去找达哈苏，让达哈苏带上几个捕快去菩萨洞。

臧海坤亲自从济南来临清州找李尔多，警告他不要有二心，李尔多表面上顺从，实则心里有着他自己的小算盘。刘墉让贺子枫带人去把五大家族救出，起初贺子枫不愿意，刘墉用秋梦南拿捏住他，贺子枫立刻带人去把五大富豪给救出。当晚，刘喜儿和达哈苏拿着赎金去交易的地点。此前刘墉曾说绑匪只是试探，所以刘喜儿根本不怕，倒是达哈苏，害怕得瑟瑟发抖，到底还是没有冲上去。果然不出刘墉所料，秦朗也去到了菩萨洞。贺子枫将人救了出来，但他不明白刘墉为何不直接把这五个富豪送回各家，刘墉并没有说明原因。

五大家族的管家来官府质问刘墉，刘墉撒谎骗他们，还从他们手中拿了一笔钱建立天恩书院。张鹰来到东昌府，叮嘱老白找到五大富豪，并将他们杀掉。天恩书院建成，百姓们为刘墉鼓掌叫好。可就在这时，许多百姓纷纷收到绑匪的信。信件不止一封，但各个信件的字迹不一样，刘墉推测五大富豪被绑架这件事已经泄露出去，有贪财者在浑水摸鱼。事情越发复杂，秦朗没再闹着要离开，老老实实按照刘墉的要求去查这些信件的线索。秦朗拿着信件回到宾满楼，正准备研究信件，有人影在外晃过，引起秦朗的警觉。

他追了出去，刘喜儿一直盯着秦朗，赶紧回去将这件事告诉刘墉。刘墉得知秦朗追了出去，顿觉不妙，带着贺子枫过去支援。秦朗被几个黑衣人团团围住，他与这些人展开激烈搏斗。有人在楼上对秦朗射出一支箭簇，刘墉眼疾手快用手铳打掉那只箭簇，自己却因惊吓过度导致手臂放不下来。后来秋梦南询问他把交易地点设置在菩萨洞的真正原因，刘墉说这都是为了秦朗。老白正要与五大家族其中之一的管家谈合作，突然横空飞来一个盒子，盒子里写着一封信，要求在菩萨洞交易。

交易那天，七彩和葛春按照刘墉的安排，假装成劫匪和前来交易的人对话，然后草上飞出现了，秦朗认出他就是杀害谭川的凶手之一，即东昌府的草上飞。刘喜儿死死地拉着秦朗，以防他冲动上前坏了大事。等到最佳时机，秦朗这才带人上前，将这帮人团团围住，将草上飞抓住。张鹰还有一招，他下令让老白去将五大富豪的家属都杀掉，这样一来，刘墉便无法对五大富豪交代。殊不知，刘墉早就料到他们的计划，提前让贺子枫乔装打扮保护这些家属，将老白抓了个正着。

这个老白软硬不吃，直接认罪，一个人扛下所有罪责，毫不犹豫地在罪状上画押。抓到草上飞以后，秦朗不知为何突然发疯了似的殴打草上飞，刘墉命人把秦朗抓住，在堂上问责。秦朗却恍若未闻，状态近乎疯癫痴傻，有不少民众为秦朗求情，秋梦南也站出来说秦朗可能是得了疯疾。刘墉下令把秦朗锁住，交给他的亲属看管。下堂后，刘墉告诉秋梦南，秦朗不会无缘无故突然变疯癫，可能是草上飞在牢狱里跟他说了什么，秦朗不便告知别人，便只好装疯卖傻，以特殊的手段去达到他的目的。