在花莲切除子宫的素珍，希望明德将事业交给刚退伍的大儿子鸿森及二儿子，好让他们全心投入慈济。此时素珍担任中区第四组组长，忙碌过程中开始出现不适徵候。某次素珍和明德到花莲顺便做身体检查，竟然发现素珍的肝有个小阴影。明德不忍心让素珍挨刀，遍访中医后每晚煎药给素珍喝。经过一年多，医生宣佈是肝癌，非开刀不可。