海棠朵朵求范闲帮忙杀了肖恩，范闲断然拒绝，竟然提出要和她联手帮太后从北齐小皇帝手里夺权，海棠朵朵否认自己是太后一党，没想到范闲对北齐的事了如指掌，他详细分析了北齐三股势力之间的厉害关系，小皇帝和太后各成一派，上杉虎也自成一派，范闲知道救出言冰云困难重重，想和海棠朵朵联手，海棠朵朵没有正面回答，反而提醒他要小心前来迎接使团的锦衣卫镇抚使沈重，临走，海棠朵朵还撂下狠话，她不会放弃杀肖恩的。

范闲回到使团，王启年不怀好意地向他道喜，一口咬定范闲对海棠朵朵有非分之想，高达也在一旁跟着起哄，范闲百口莫辩，一气之下追打王启年，王启年很快就逃出他的追踪。范闲回到马车上，司理理迫不及待想知道他对海棠朵朵的心意，范闲连连解释，追问她为何替自己挡箭，司理理谎称只是下意识做出了反应，范闲把红袖招的解药交给司理理，他们从今后就两不相欠了。

范闲率庆国使团很快来到齐国边境，范闲特意换上一身官服，他再次来问肖恩隐藏的秘密，肖恩闭口不答，范闲也不气馁，声称还会再次询问此事，紧接着，范闲和司理理依依惜别，他就来到城门口，王启年大声向城楼喊话，可始终无人应答。四个老嬷嬷奉小皇帝之命来接司理理，她们怒气冲冲走到一辆马车旁，把昏睡不醒的沈重喊醒，沈重这才睡眼惺忪地从车里钻出来，他赶忙陪着笑脸和范闲寒暄几句，范闲派王启年和高达去班里交接手续。

四个老嬷嬷来接司理理，发现她伤势严重，老嬷嬷就把一腔怒火全撒在范闲身上，范闲连连解释，可她却不依不饶，对范闲恶语相向，沈重赶忙从中劝阻，三言两语把老嬷嬷打发走，沈重看到肖恩被押下来，先是假惺惺对肖恩嘘寒问暖，突然趁其不备把肖恩打倒在地，揪起他的衣襟拖到了一辆铸铁的囚车前面，肖恩毫无还手之力，他的身下是一条长长的血路，范闲被眼前的情景惊呆了，也对沈重的心狠手辣不寒而栗。

老嬷嬷把司理理安顿好，谴责沈重对敌国使者卑躬屈膝，对自家人却行为暴虐，扬言要去太后面前告他的御状，沈重对老嬷嬷好言相劝，把她强行拉到树林子里杀人灭口，沈重擦干手上的血迹，自称老嬷嬷羞愧自尽，催范闲赶快去上京见小皇帝。沈重把范闲叫到一边，一一指出他此行的任务都说了出来，范闲不禁到一口凉气，心里暗暗发誓要和沈重决一雌雄。

夜里，范闲，高达和王启年在帐篷外闲聊，突然有蒙面黑衣人闯进齐国营地，她想刺杀肖恩，结果被齐国大兵团团围住，黑衣人只能暂时放弃，高达跃跃欲试想去帮忙，范闲赶忙制止他，三个人不动声色坐在篝火旁看热闹。

其实，范闲早就看出蒙面黑衣人是海棠朵朵，她节节败退到庆国宿营地，范闲说明大帐里没人，海棠朵朵赶忙躲了进去。沈重带兵随后追来，范闲欲擒故纵声称刺客就在大帐里，还故意掀开帘子让他进去查看，沈重不敢轻举妄动，就坐在范闲身旁，和他一起吃番薯，他自称是太后一党，上杉虎被皇帝调回上京，其实是明升暗降褫夺了兵权，如今身边只剩下一百私兵，北齐换回肖恩就是想知道他掌握的秘密，陈萍萍也是因为这个原因，才将肖恩留到今日，沈重口口声声称齐国想让肖恩死的人不比庆国少，临走前，他警告范闲要识时务。

范闲和藏在大帐里的海棠朵朵谈判，他们联手合作祸乱天下，海棠朵朵没有正面回答，范闲

向王启年借了些银子，王启年找各种借口推诿，范闲答应回京后加倍还他，王启年才肯掏出银子，范闲把这些银子交给郭保坤，让他去城南的眺望客栈住下来，郭保坤连夜偷偷离开使团。沈重一早就得到郭保坤偷偷溜走的小，他拭目以待想看看范闲下一步的计划。

沈重带路很快来到了上京城外，上杉虎骑马横枪守在城门口，沈重把囚笼的围挡打开，还轻描淡写承认打断了肖恩的筋脉，上杉虎气得咬牙切齿，沈重反复强调太后下令把肖恩交于锦衣卫管辖，上杉虎刚想冲上去救人，肖恩向他摇头示意，上杉虎只好忍气吞声离开了。范闲一眼就看出沈重故意激怒上杉虎，只要上杉虎敢对对锦衣卫动手，就犯了谋逆之罪。

沈重以司理理没有名分，把她安顿在皇宫外，肖恩则由西门被押进了上京，范闲带领庆国使团进城，上京的百姓分列道路两边，一起向他们身上扔臭鸡蛋和烂菜叶，范闲照单全收，还让王启年今晚加菜，沈重在一旁幸灾乐祸，还劝范闲到车里躲一躲，以免丢了庆国的脸面，范闲却从容不迫，让高达把后面的包袱拿出来。