民国初年，轮船公司的华英号航行在一望无际的大海上，一等舱的客人肯特坐在餐厅弹钢琴，手指在钢琴上飞舞，动听的旋律响了起来。保全队的队员白竹声和第一组长厉英骘趴在门口目不转睛地看着肯特，陶醉在音乐声中，竹声幻想着有朝一日，自己学会了弹钢琴，一定要弹给悦秋听。邢悦秋是保全队队长邢旺德的女儿，和竹声两情相悦。

白竹声话音刚落，邢旺德就走到了两人的身后，表示自己要给仓库里的小女孩送饭，竹声自告奋勇替队长前往。船舱里的小女孩孤苦伶仃，母亲带着她找寻父亲，可是母亲却在途中不幸身亡，邢旺德等人收留了小女孩，想等船靠岸后带她找寻父亲。看着船舱里哭泣的小女孩，白竹声心疼不已，安慰她先好好吃饭。

邢旺德把祖传的项链给了白竹声，作为给女婿的礼物，让竹声上岸后就来提亲，毕竟男大当婚女大当嫁。白竹声接受了礼物，视若珍宝，当即戴在了脖子上。

突然，一群持枪的蒙面海盗上了船，而且船偏离了航线，不幸触礁了，一时之间，船上的形势变得十分危急。邢旺德知道此次劫难躲不过了，告诉竹声保护好一等厢上的客人肯特，因为肯特携带了四箱黄金，想必那也是海盗登船的目的。

竹声护送着肯特和船舱里的小女孩上了逃生的小木筏，小女孩无意之间瞥见竹声脖子上的项链。海盗人多势众，邢旺德在斗争过程中不幸身亡，白竹声悲痛欲绝，要给师父邢旺德报仇，英骘怕竹声意气用事，失去性命，拼死阻拦，远处的海盗对着英骘就是一枪，枪击中了英骘的肩膀，英骘用尽全身力气，把竹声推到了水里，这样，才有可能保全他的性命。

英骘九死一生，回到了邢旺德家，悦秋得知竹声现在不知所踪，悲痛欲绝。白家，竹声的父母给竹声布置好了灵台，白竹声的妹妹白清音不相信哥哥死了，气氛地摔了灵台。就在此时，狼狈的白竹声推开了家门，众人欣喜若狂，悦秋和英骘等人也闻讯赶到。就在大家庆幸竹声还活着的时候，一群警察找上门来，以厉英骘就是华英号一案的主犯为由逮捕了英骘。白竹声和其他队员出言阻止，被警察一起带走了。

监狱里，警察对厉英骘严刑逼供，厉英骘都咬牙挺住了，他拒不承认，白竹声等人也表示可以为厉英骘作证。但警察置若罔闻，认定厉英骘就是主犯，把白竹声等人放了出去。

保全队的胡牧仁吞吞吐吐地表示自己的舅舅是律师，不过平时鲜有往来，为了英骘，胡牧仁硬着头皮去找了自己的舅舅，打听到法官把轮船公司给英骘请的洋人律师换成了本地律师尤德彪。白竹声等人看着尤德彪醉醺醺地坐在律师席，不免担忧起来。

法官指控厉英骘，厉英骘表示自己完全不知道船上有四箱黄金，白竹声挺身而出，把四箱黄金的来龙去脉说了出来，法官听后宣判厉英骘无罪释放，却一口认定白竹声就是华英号的主犯，因为只有他知道船上有四箱黄金，很有可能就是他为了谋取钱财害了邢旺德的性命，引来海盗登船，这等无稽之谈让白竹声一时愣住了。而这突然反转的案子，也让一旁的律师尤德彪大吃一惊，他认真地翻阅起手里的卷宗。

案子休庭，胡牧仁的舅舅潘德江成为了案件的主审，白家以为案子会有转机，白清音找到自己的男朋友李正亭，李正亭和胡牧仁带着厚礼拜访了潘德江，没想到，再次开庭之时，法官仍然咄咄逼人，不停追问，潘德江宣布了休庭。法官的追问让白竹声想到，他们保全队中一定出了内贼，篡改了航线。杀害了队长，想要窃取黄金。

李正亭四处打听，得知是有人要置白竹声于死地，除非找到强有力的证据，比如，找到了逃走的肯特和小女孩。

胡牧仁单独带着一大捆大洋去见自己的舅舅，对着舅舅一番叮嘱，潘德江见钱眼开，也同意帮忙。

随后，潘德江从中作梗，为白竹声指派了一个律师，就是上次的辩护律师尤德彪，李正亭大失所望。