刘铭传雄心勃勃、呕心沥血，奠定了台湾近代化建设的基础，被誉为“台湾近代化之父”。但只干了六年巡抚的刘铭传却因宫廷斗争被迫“辞官归故里”。

1894年7月25日，中日甲午战争爆发，北洋水师全军覆没。1895年4月17日中日签订《马关条约》，中国将台湾岛及所有附属各岛屿、澎湖列岛割让给日本。

台湾沦陷的消息传到合肥，刘铭传吐血昏厥。数月之后，刘铭传忧愤离世，终年60岁。