素素听闻宋太师衣锦还乡，连忙备下礼物前去拜访。随后，洪少余也来拜见太师，他彬彬有礼，很受太师喜爱。这时，绛珠出来见自己的好姐妹素素，却被风儒俊雅的洪少余深深吸引，芳心暗许。

宋太师在朝时曾和李大人定过一门娃娃亲，李大人的公子李逢春也来拜访，他为了救治患病母亲而变卖了所有家产，所以一贫如洗，衣着寒酸，令绛珠和宋夫人很是嫌弃。太师想为李逢春安排一间上房，却被嫌贫爱富的夫人阻拦，将他打发到花园的破房。

绛珠看不上李逢春，和素素、洪少余一起去花园中游玩，洪少余见到富丽堂皇的牡丹，便作诗一首献给素素，可绛珠却误会了洪少余的意思，以为他也喜欢自己，心里十分高兴。

李逢春来到花园内的破房，看见牡丹鲜艳欲滴，便开始给花花草草浇水，他的善心令素素和洪少余大加赞叹，可却不受绛珠的待见。李逢春却不以为意，他很感激太师收留之情，决定要认真读书，考取功名，以后风风光光地迎娶绛珠。

读书闲暇之余，李逢春就去照顾房间旁边的牡丹花，他很是细心，将花朵照料得很是妥帖。当晚，雷雨交加，李逢春赶紧出来为牡丹花打伞，保护它免受风雨摧残，他不知道，自己的所作所为都被牡丹仙子看在眼里，爱在心里。

一夜过后，李逢春风寒入体，累的倒在地上，牡丹仙子借助绛珠的容颜现身，但是她相比骄傲蛮横的绛珠，更多了一份仙气和柔美，姿态万分。她将李逢春扶到房间，悉心照顾，还喂他喝药，终于使他醒来。当李逢春得知面前这个女子一直在照料自己，不禁被温柔美貌的她迷住，他恋恋不舍地问何时再能相见，得到了明夜此时相见的答复。

而真正的绛珠，还在一心思慕着洪少余，她期盼洪少余能够入赘宋府，在宋太师的提携下飞黄腾达。赵怀安和萧风来天台县刺探，看见美丽的绛珠，萧风表示一定要得到美人的芳心，赵怀安对不自量力的萧风冷嘲热讽。绛珠邀请洪少余去府上赏月吟诗，可洪少余对这个娇滴滴的千金大小姐并不感兴趣，但无奈碍于太师面子，他只好答允。不料，洪少余和绛珠谈笑风生的样子被素素看见，素素很是吃醋。