1999年，沈乐水以记者兼导演的身份受邀来到啤酒厂拍摄，赵海鹏、钱义川等一众工人喜出望外，热热闹闹拉着她一起拍合影，全厂上下处处透着团结热乎的劲儿。镜头一转回到当下，高雪林和韩闯在啤酒厂翻了整整一天，半条有价值的新线索都没找到。

回到队里，办案组围在一起复盘案情，一致判断凶手有很强的反侦察意识。尸检报告显示死者死前吃了大量食物，再加上尸体从第一现场转移到铁轨上，起初大家都推测凶手大概率是身强力壮的年轻人，高雪林却提出不同看法——凶手完全可以借助手推车、小拉车这类工具完成转移，未必需要靠蛮力硬扛。他接着补充，马国文额头上嵌着的那款纪念啤酒瓶盖，当年只在社会上流通过短短一年，更关键的是，多年前刘雪梅的冻亡现场，也出现过一模一样的瓶盖。

没过两天，沈乐水收到了封口式的恐吓信。韩闯和高雪林立刻赶到她的住处，桌上摊着几张写满要挟字句的纸。沈乐水坦言自己和钱义川有旧过节，但笃定他绝不会做出这种事。高雪林的目光扫过暗处那台正对着客厅的摄像机，却没有当场揭穿，转而问起她和前夫赵海鹏，以及钱义川、曹军这些退休老工人之间，是否还藏着没说清的过节。沈乐水愣了愣，反问他对啤酒厂的旧事熟得反常，是不是这里有他认识的人。

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高雪林在书架角落翻到了那部多年前的啤酒厂原始纪录片，提出要带回警局做物证，沈乐水当场明确表示反对。韩闯见状连忙打圆场调和气氛，拉着高雪林先离开了住处。返程的车上，韩闯随口问他是不是之前办案也总这样，对着目击者追着细节问个不停，高雪林笑了笑，说这都是上一位师父带他时，练出来的职业习惯。

沈乐水坐在家里反复调看监控，心里一直犯嘀咕：高雪林明明已经发现了她藏着的偷拍摄像机，为什么当时没有点破。另一边，韩闯独自去了啤酒厂，私下找老工人们打听马国文生前的恩怨，很快就找到了和马国文案发当天起过冲突的曹军。曹军一面对警察就神情紧绷，语无伦次地辩解，说自己当天只是搬货时不小心摔碎了货品，和马国文吵了一架而已，绝对没动手杀人。

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年轻的厂员李名扬一直很崇拜沈乐水，特意找机会向她请教纪录片拍摄的问题，两人聊天时他说起自己是庆州人，沈乐水犹豫了一下，谎称是帮一个朋友打听对方父母的下落。这天夜里，赵海鹏、钱义川、屠春艳几个老工友偷偷聚在小酒馆，酒过三巡就开始猜测谁是真凶，赵海鹏半开玩笑地用手指向钱义川，惹得众人哄堂大笑。钱义川借着酒劲说出实情，马国文遇害那夜他正值班，亲眼看见厂区里闪过一个可疑人影，第二天一早就传来了马国文的死讯，他心底甚至偷偷感激这个人，总算替自己出了积压多年的恶气。

韩闯心里的疑团越来越重：高雪林明明才二十出头，七八岁的年纪根本不可能亲历旧案，为什么会对刘雪梅的事记得这么清楚，还借着马国文的案子三番五次主动提起？夜里，曹军像往常一样把当天的花销记在小本子里，塞进枕头底下，屠春艳这时走进屋。曹军敞开心扉说，自己无数次动过杀马国文的念头，那个人欺软怕硬，把大伙欺负得太惨，但案发当天他真的没动手。屠春艳点点头表示信他，等曹军放下心沉沉睡去后，她悄悄拿出那个小本子，把一叠钱塞进了纸页夹缝里。