姜心羽在法国毕业留学归来，刚开始在银行只是一个柜台工作的普通人，后期凭借自己的努力短期内爬到了一人之下的总账位置，只有会长裘文义是他的顶头上司。也因此引来嫉妒和不满。

刁凉生为了讨好姜心羽，从许雁真那里为她画了一幅画，姜心羽虽然斥责刁凉生应该将心思用在工作上，但对于这幅画还是给予了肯定。

裘文义带着银行的人在银库里面查看，姜心羽提出查账，裘文义明显看出左掌柜和顾掌柜面色难看，意识到有问题，私下特意叮嘱姜心羽放心大胆地查账，姜心羽大刀阔斧查出了关于掌柜们亏空的三百万大洋，但她想要将这件事告诉裘文义的时候，刁凉生却拿出了带有姜心羽签字的文书，姜心羽知道自己从未签过字，但那模仿的笔迹是一模一样，她无法自证清白，只能受到三个人的胁迫，填补三百万的亏空，否则一旦被裘文义发现，她的饭碗不保。

为了找到能画出《竹禽图》的人，姜心羽特意到大街上留意许雁真画画，将其纳入了自己的计划中，也故意带着她出现在刁凉生的面前，勾起刁凉生杀人的心思，她又随后赶到，但坐在车里掐着时间，看时机成熟才下去将许雁真救起来。姜心羽提前在佘碧云那里了解到所有关于许雁真的事情，在日常相处中，假装无意地投其所好，让许雁真不知不觉掉入她精心编织的感情网之中，许雁真将姜心羽当作了姐姐。可是让姜心羽始料不及的是，自己也不知不觉投入到了感情之中，舍不得擦掉许雁真在她胳膊上的画。

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许雁真画画的时候找到了某种灵感，激动叫姜心羽来看，可是发现房间里空无一人，走出院门，看见姜心羽和一个男人交易什么，她拎着一个硕大的皮箱进来，许雁真好奇地追问是什么，可是得到的答复是她不需要知道，她只要画好画就行了。许雁真感觉到自己付出的情感被舍弃，她意识到自己在姜心羽这里只不过是一支画笔，从这天起，她就什么也画不出来，每次浪费完了所有的纸张，也是没有找到突破口，姜心羽试图阻止许雁真继续画下去，认为她目前画的越来越差，许雁真或许是无法接受自己的无能，一气之下将所有画过的东西都丢入火炉之中。姜心羽心疼不已，不顾火势抢救那些画，导致手被烧伤，许雁真为她擦拭药膏的时候，认为姜心羽不值得，姜心羽却觉得非常值得，那些画才是许雁真的画，才是最宝贵的，不是模仿任何人的画。

为了让许雁真心里舒服，姜心羽拿出了那天的大箱子，打开之后，里面全部都是许雁真之前画的画，虽然当时各种海报和出版的画，但从来署名都不是她，姜心羽希望许雁真永远都是许雁真，许雁真落泪。

姜心羽也说出了自己为何要画竹禽图的缘由，表面上自己很风光，实际上裘文义早就想要找个由头拿下她，她曾经无意中听到裘文义和刁凉生的对话，刁凉生不知何处弄来一个真正的文凭，借此有机会替代姜心羽的位置，而裘文义则是幕后操盘手，他是无法容忍将来的银行行长是一个女人，如果要提拔，也只能是刁凉生，这些年姜心羽小心谨慎不曾有过差错，如果三百万的窟窿补不上，无论真假，她都会毫不留情被抛弃，更重要的是，她不愿意真迹被卖给外国人。

许雁真知道了这些过往，很快心结打开，画成了竹禽图，与此同时，姜心羽在会议上提出在晚宴上展出竹禽图，但不但顾掌柜反对，就连裘文义也反对。私下，刁凉生也不断提醒姜心羽，还有三天就是大查账的日子了，姜心羽讽刺刁凉生就为了她那把开启宝库的钥匙，但这个钥匙太凉，男人是无法焐热的，言下之意刁凉生不配拥有。

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许雁真依然对竹禽图细节处有些不满，希望能让姜心羽带着去最后看一次真的竹禽图，姜心羽特意为许雁真精心打扮一番带去会场。

在晚宴上，大家举杯庆祝分行即将开业时候，宋美岚不请自来，责怪舅舅裘文义没有给她发请柬，刁凉生刚凑上去想要解释，就被宋美岚狠狠打了一巴掌，责怪刁凉生没有资格说话。姜心羽见状主动上前道歉，提出要赠送宋美岚几件珠宝当作歉意，弥补今天漏发请柬的错误，很快平息了事件，事后，裘文义对姜心羽表示认可，姜心羽也主动提出买几件珠宝以裘文义的名义送给宋美岚，裘文义没有意见。

刁凉生正对着镜子看自己被打红的脸，恰好看见姜心羽路过，对姜心羽出言讽刺，以为姜心羽并不知道宋美岚的真实背景，岂料，姜心羽却说出宋美岚是过气的女明星，也是裘文义的情人，只是裘文义想要摆脱宋美岚，才会让刁凉生接盘。刁凉生为了自己的前途，甘愿做这样的事情，也让人鄙夷。

晚宴中，大家都提出要去看竹禽图，姜心羽来到银库外面，踌躇不前，宋美岚此时又哭哭啼啼来找裘文义，表示自己不愿意跟着刁凉生，姜心羽匆忙上前拥抱安抚，趁着这个机会，宋美岚将宝库的钥匙递到了姜心羽手中，姜心羽不动声色让人用钥匙开启宝库，她则是带着宋美岚出去。原来，在美国时候，宋美岚就认识了姜心羽，这次姜心羽也是故意找宋美岚帮忙，当年宋美岚也是因为姜心羽才认识裘文义，只是当时姜心羽劝说宋美岚不要去裘文义的别墅，可是没能阻止。

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许雁真从宝库出来之后，一路飞奔回家，却被宴会门口的刁凉生看到，刁凉生一路追赶许雁真回来，许雁真吓得躲在柜子里躲过一劫，姜心羽回来发现已经昏迷的许雁真，立刻找来大夫，并且守了她一夜。

许雁真醒来看见守着自己的姜心羽，心中触动，但也忽然想起昨天偷听到的她和宋美岚的对话，知道自己一直是被姜心羽利用，如果真的画不出那幅画，可能姜心羽也会对她不利。思及此，许雁真心中莫名悲痛，提出要立刻画出眼睛，但需要生漆，这种生漆很难得，一般的地方都没有售卖，只有一处所在有这个东西，只是老板性情古怪，心情好了分文不取，心情不好万金不卖，许雁真拿出了母亲留给她 的画笔，那是朱耷曾经用过的，价值不菲，姜心羽不舍得许雁真珍贵的东西换取生漆，可许雁真却表示这个笔再也不是自己最珍贵的东西了。

姜心羽拿着生漆回去的时候，被一直盯着她的人发现报告给了刁凉生，刁凉生已经猜到姜心羽想要仿造竹禽图以假乱真，但他却并不担心，因为在银库里面的竹禽图本身就是假的，鸟眼睛生漆本身就是赝品。他胸有成竹等着看姜心羽翻车，此时的姜心羽正小心谨慎地和许雁真一起往鸟眼睛点墨。