林继芬与母亲梁氏居于黄村,母女俩相依为命.居于上海的舅父梁宗道偕同儿子绍宗到乡下扫墓,继芬因而与表兄相遇,彼此甚为投合,互相倾慕.宗道欣然撮合二人好事,不久与儿子先返回上海.黄村不幸被土匪洗劫,悍匪更对村女施暴,继芬惨遭蹂躏,失身于悍匪.碍于封建思想,继芬不敢对人直言.此时宗道得知黄村遭劫掠,命绍宗接继芬母女到上海,更择日成婚.继芬恐怕绍宗不谅解自己的遭遇,便寄语于书信中.怎知信笺被绍宗顽皮的弟弟偷去.及至洞房花烛夜,绍宗才知妻子已非处子之身,幸绍宗深明大义,没有因此怪责继芬,可是宗道得悉后,却斥责继芬不贞.此时继芬不再沉默,反指宗道三妻四妾,却将'贞操'的责任全然推却于女子身上.惟宗道仍顽固非常,一对小夫妻见此,自知不容于古老家庭,便毅然离乡远去.