重案组在网络发现了一段视频，视频显示一个伊斯兰装扮的人斩首了一个疑似是退伍老兵的人。FBI在发现的第一时间就将这段视频撤了下来并展开调查，与此同时由于录像中出现洛杉矶警局的直升机，因而华盛顿反恐办公室的利兹·索托和FBI探员一起请求洛杉矶警局重案组负责追查此事。

重案组对FBI送来的图片资料进行了详细的比对，并通过白天月亮显示的位置以及对凶手的心理分析，最终圈定了大学岭公园这一区域。重案组除了组长纱伦和少数人员留守之外倾巢而出，并在警方直升机的配合下进行实地搜寻。重案组很快通过警犬找到了受害者和凶器埋藏的地方，并通过种种手段证实了受害者的退役军人身份。这时FBI插手希望能够接手接下来的工作。但是被重案组拒绝。在没有拿到法院令之前，FBI选择暂时退却。而重案组随即开始对死者尼古拉斯·格林伯恩（即后文的尼克）的失踪信息登记者开始传唤调查。

米格尔、文斯、海莉·莱格特作为登记者被传唤来重案组进行问询，米格尔和文斯认出了死者的鞋子就是上周三呢和他们一起去格赛尔斯夜总会的的尼古拉斯·格林伯恩的物品，而胡里奥·桑切斯警探对那里的熟悉程度也让重案组的同伴感到惊愕，而在证词中，海莉·莱格特表示周四开始尼克就失踪了，但是他的车却在莱格特家门口。重案组决定从夜总会入手，而从夜总会老板口中，尼古拉斯·格林伯恩是一个慷慨的金主，也是一个想包夜店中一个叫金伯利·怀特的员工过夜的人。而他失踪当晚是在金伯利·怀特下班之后才离开的。当重案组分析到了疑点之一，即尼古拉斯·格林伯恩叫的优步司机并没有接到他时，利兹·索托探员和莫里斯探员持法院命令要求移交案件。纱伦组长在同意的同时也钻了个空子将重案组成员巴斯的父辈在银行遭遇谋杀的录像一起交给FBI的两位探员请求协助，利兹·索伦不疑有他，满口答应。

但是重案组并没有放弃对这起案件的追查，他们找到了金伯利·怀特。很幸运的是，金伯利·怀特还保存着尼古拉斯·格林伯恩最后一天给她的钱。在金伯利·怀特的证词里，那天尼古拉斯·格林伯恩的给钱习惯一反常态，且一直没有强迫她。重案组将这些现金取回并进行调查取证，发现这些钞票是连号的且都有同一位财长的签字。而在进一步追查中他们发现这些钞票本应是在运往逊尼派盟友的，但是它们都应该在一次意外中被销毁了，而销毁者正是当时在服役的尼古拉斯·格林伯恩、米格尔和文斯。基于对三人财产及就业现状的详细调查，重案组再次传唤文斯和米格尔以及他们的律师进行审讯。在文斯拒不承认之后，重案组转而给予米格尔三个选项：战时渎职罪被军事法庭判处25年徒刑、因盗窃被法院判处七年徒刑亦或是被法院以杀人共犯而判处无期徒刑。在证据和选择面前，米格尔选择屈服并交代事实，即文斯从伊拉克共和国卫队士兵手上取得凶器，而当文斯在得知尼古拉斯·格林伯恩还保有属于他的大部分赃款时，贪图战友钱财的文斯选择了灌醉战友并化装成伊斯兰国恐怖分子将其杀死，以达到占有钱财实现自己的“美国梦”的目的。文斯最终被FBI以与恐怖主义相关的罪名逮捕。