老马尚未回到高登，这让叶心怀疑龙火等人对老马做了手脚。叶心认为龙火是柯泽方面的人，对他说了狠话。何掌柜找到叶心，希望她能支持柯泽所提的加税之事，叶心借故推脱，并没有直接表明自己的意见。

杨嗣明躺在床上唉声叹气，忧愁自己已经被迫和人成亲之事。他不知道此时，白束已经跟着老马进了城。白束在路上发现了打算离开的杨嗣明，在老马的帮助下，她又把杨嗣明带回了高登并寸步不离地紧跟。

为了使铁阵计划更加紧密地实施，柯泽将已经训练好的新兵安排在了各个乡村、码头的哨卡。柯泽吩咐李秘书传令下去，各哨卡的工作人员三天内按名册就位。李秘书提醒他该发饷银了。尽管特派员公署账上已经捉襟见肘，柯泽仍然承诺三天之内发放饷银。

为了筹齐士兵的饷银，柯泽重用了刘明礼，委派他为联合商会的助理，命令他督促好此次的加税事件。

何掌柜找到了龙火商量加税的事情，龙火则向他表示，此刻积极纳税，但沉重的赋税会导致商号倒闭，到时候，加税的命令自然执行不下去，两人准备合演一出大戏。两人商讨的时候，刘明礼忽然现身何家，何必达得知刘明礼现任联合商号的助理，欲辞去联合商号的总经理一职。何云音找到了柯泽，希望他能撤销刘明礼的职务。

老马向叶心讲述了此次运盐的经过，这让叶心更加怀疑龙火的身份。为了弄清柯泽为何突然加重税收，龙火找到了李秘书，但是李秘书并未泄露秘密。龙火又找到了贺队副，从而知道了柯泽需要大量银钱来供养他所组建的新的军队。胸有成竹的柯泽准备将这份铁阵计划送到南昌，可他不知道的是，龙火已经知晓该计划，并将这个计划告诉了楚南岭和叶心。

杨嗣明向龙火寻求帮助，龙火则表示他应该对白束负责，并叮嘱白束看好他。