1949年8月21日，兵临兰州城下的第一野战军汇集30万精锐，而守城马步芳部队不过10万，攻克兰州理应手到擒来。不料激战一天，不但未突破一块阵地，还出现了重大伤亡。痛定思痛，一场周密作战计划开始部署。