东昌城的地下党从李司令处接到命令，不惜一切代价找到瑞年和淑娟。正好区长带着小队出去寻找瑞年和淑娟，与进冉村的淑娟和瑞年错过了。瑞年和淑娟进冉村，受到村里大嫂的热情招待。第二天早上，近藤敏夫率领日军包围了冉村村子，挨家挨户搜查。瑞年和淑娟换成日本人的衣服护送大嫂一家出村，不料被近藤发现。瑞年命令淑娟将大嫂一家送出村，独自一人面对枪林弹雨。淑娟将村民们护送到安全地方后，返回村里找瑞年。大嫂告诉区长，瑞年和淑娟在村里。瑞年身上多处受伤，被近藤敏夫抓住了。淑娟开着摩托车出现却被日军扔的手榴弹炸晕。这时，区长带着人来营救瑞年和淑娟，将瑞年和淑娟救了出来。恼羞成怒的近藤敏夫下令屠村。

和区长交谈后，瑞年认识到共产党思想的先进性和人性化，放开了回去后可能会上军事法庭的顾虑。反正只要能打鬼子到那里都一样，瑞年请求回到大风山。

回到大风山的瑞年，很高兴的看到竞先纵队兵强马壮。瑞年与甘子风故友重聚，淑娟也惊喜的在竞先纵队看见了高丽华。程司令向瑞年和淑娟的回归表示热烈的欢迎，然后告诉瑞年和淑娟，李副政委李有泉自瑞年走后一直念叨着瑞年，让瑞年前去看望李副政委。闻言，瑞年和淑娟立即起身去看望李副政委。高丽华借口说自己有事没有跟过去。淑娟以为甘子风和高丽华在闹别扭。甘子风解释，他和高丽华是怕影响不好，不敢多有亲近。

李副政委虽然很高兴见到瑞年和淑娟回来，但是对瑞年擅自脱队的行为还是心有不满，话里透着对瑞年的责备。

经过上级领导的商量，瑞年被任命为第六团的营长。宝仲和王天赐知道后，很为瑞年抱不平。瑞年拦住要去找李副政委理论的宝仲，告诉他们，李有泉没送他到军事法庭，已经算是对他网开一面了。只要能打鬼子就算当大头兵也行。但瑞年虽然嘴上这么说，心里还是非常郁闷。想想自己好歹是陆士高材生毕业，打了这么多年仗现在竟然只是一个小小的营长，而甘子风是自己的顶头上司，曾经的勤务兵王天赐竟也和他平级。瑞年越想心里越难受。

淑娟看出瑞年心情不好，开口劝慰瑞年。瑞年强颜欢笑，装作乐观的告诉淑娟，自己什么没遇到，曾经还连降三级，现在好歹还是一个营长。