先遣队里每天吃饭的战士越来越少，巴图仍坚持每天带人去打猎，车青去感觉自己快坚持不下下去了，在扎麻芒堡的日子几乎天天都在死人，最多的时候举行了十一次葬礼。乔阿梅找陆文轩帮忙从黑市上买些盘尼西林，还将家属们凑的钱和首饰交给他。

陆文轩找到了凯撒尔和陈德贵，他向他们打听起进藏北的情况，还问起了车青云的状况，这才得知车青云也得了高山瘴气，正急忙盘尼西林。陆文轩在黑市上找到了盘尼西林的货源，他将订金交给货主康老板，回去后陆文轩对乔阿梅说找不到货，乔阿梅向她说起了康老板。马图打猎时不小心滑倒在冰面上，他倒了下去。

先遣队的战士在冰下看到了巴图的身影，等人把他挖出来后巴图已经冻僵了，他也得了高山瘴气。先遣队的一些战士要求跟着曹海青回去，这样不算是哗变。李三祥命杨富霖带人回去，战士们也一致要求回去，他们不想等死，杨富霖的话战士们已不再听从了，曹海青建议杨富霖带着兄弟们干，车青云说如果那样干就脱下军装。

杨富霖命部队回营房。陆文轩将剩下的钱给了康老板，康老板保证那是近期黑市上唯一的盘尼西林。陆文轩拿着二十支盘尼西林交到乔阿梅手上，他们在坐车回去的时候遇到了歹人袭击，那是陆文轩派人故意安排的。四班长洞里的战士多日未出去，车青云和李三祥等人过去看望时被拒之洞外，有位战士在死前只想抽一口烟，抽完后他闭上了眼睛。

凯撒尔和陈德贵要求带队二次进藏，临走前乔阿梅拿去了从北京调来的药品，师长命他们不惜一切代价将物资和药品送到扎麻芒堡。等人再去给四班长送饭时发现他们不在洞中，他带着几位战士死在了风雪之中，但毅然不倒。运输队先后几次都没能翻越昆仑山，车青云从望远镜里看到了陈德贵和凯撒尔，车青云踢了他们两脚。