尕头即将刑满释放，出狱前特意嘱咐号里的狱友与大陆好好相处。大陆娘来看大陆，有意无意地打听起曼珠来探监时的情形，并语重心长地告诫大陆，即使曼珠等不了八年也不能埋怨人家。大陆告诉母亲，如果是这样的结果请不要让他知道。大陆娘替儿子抱屈，忍不住落泪。

曼珠收到活塞来信，随信寄来了他结拜时的护身符，让曼珠帮他保管。活塞在信中告诉曼珠，自己被选中进入汽车连，替大陆完成了他无法实现的梦想。

活塞的信内容不多，但字字饱含着深情，曼珠本已平静的心再次被搅动了。五年后。从新兵连毕业，傅春生发挥一技之长留在炊事班当了班长，而活塞如今已成为汽车班的骨干，两人坚贞的友谊始终未变。

红英考上了警校，老于叔领着众乡亲前来道贺，大陆家热闹空前。红英、卫东和曼珠将好消息带给大陆，谈话间大陆隐约感到几年时间自己和曼珠之间的距离越拉越远。

曼珠护校毕业分配到医院实习，工作繁忙探望大陆的次数慢慢减少。大陆暗自神伤却鞭长莫及。监狱图书馆里，大陆正帮着翟管教整理书籍，突然地动山摇，海城地震。翟管教被倒下的书架砸中。

大陆和狱友侉子冒着生命危险实施营救却不幸被埋在了碎石之下，生死难料。县医院紧急组织救护队，曼珠主动请战被派往灾区。活塞在行车途中得到地震的消息也调转车头向灾区疾驰。

活塞接到运送物资的任务，开车路过监狱废墟时眼前的惨状将活塞的心猛然敲碎。大陆娘在家中焦急地关注着救灾前线的消息。