活塞退伍，临行前向吴钢铁告别，看到已经入伍参加训练的傅秋生，对这段军旅生涯便了无遗憾。活塞回到家中。看着走时还全须全尾回来却已失掉一条腿的儿子，大陆娘心疼难过得掉下泪来。活塞从大陆娘口中得知，曼珠在大地震时伤到肺直到现在还没完全康复。

活塞和曼珠相见，两人都极力压抑着自己的真实情感。曼珠劝活塞不要放弃治疗，活塞将大虎和傅春生的死都压抑在自己心里，几乎憋出内伤。

红英去找卫东，晚上回家吃顿团圆饭。从小五处得知，卫东的饭馆生意每况愈下，为了不让家人担心，卫东连挎斗摩托都已卖了还债，却仍然死撑着不说。

晚饭席间，卫东看出了活塞与曼珠的不自在，故意旁敲侧击曼珠即将成为大陆的妻子，当事的两人均听出了卫东的弦外之音。卫东送曼珠回医院值班，这才知道活塞为救曼珠而拉断自己的腿成了残废。

43号要参加考试，大陆比43号还要紧张，翟管教反为其宽心。活塞在家等不到工作，心中苦闷。大陆娘也对儿子今后的生活十分担心。供销社的晓菲姑娘对活塞早有意思，也不嫌弃活塞的身体情况，大陆娘于是旧事重提，欲撮合活塞与晓菲成为一对。