之后的几场对决中，刘二嘎逐渐找到感觉，并且在最后一颗关键球，赢得对手，为东宁队拿下一局。当晚在房间里，杨副省长通知秘书必须要保证队员们的伙食，许志鹏和高景文开会商讨对策，考虑到男团进入决赛阶段，所以猜测北京队会派世界冠军张志红作为第一个出战，倘若东宁队能战胜张志红，势必会鼓舞军心。

许志鹏想让刘二嘎上场，但是遭到了高景文的反对，正当两人为此争论不休，孙少杰主动请缨对战张志红。在他眼里，如果能够打败世界冠军就是对自己最好的证明，同时也能大大增加被选进国家队的胜算。

虽然高景文有意让孙少杰去接受强敌的磨练，奈何这件事还得由教练组和省里领导决定，最终少数服从多数，许志鹏、王炳辉和杨副省长举票支持刘二嘎，由他代表东宁队对阵张志红。孙少杰听到消息后，心里有些失落，他想跟刘二嘎交换出场顺序，因为这是自己进入国家队一次表现的机会。

殊不知，刘二嘎同样怀有私心，他也想进入国家队，坚称教练定好的顺序绝不可更改，所以孙少杰就此作罢。杜建华临上场前一直处于紧绷情绪，就连做梦也是和比赛有关，刘二嘎被他梦话吵醒，难免跟着紧张起来。

红旗杯决赛正式开始，第一场先由男子团体开场，轮到刘二嘎和张志红时，马翠翠等人守在收音机前时刻关注着比赛。王炳辉向国家队教练热情介绍着自己的队员们，怎料刘二嘎接连失利，除了旁边的孙少杰走神以外，其余人都屏住呼吸观看比赛。

乒乓球馆内鸦雀无声，空气紧张到快要凝固，许茜看出刘二嘎频繁出错，足以说明他现在很紧张，便赶紧提醒队友们一起给他加油打气。然而，张志红还是保持近台快攻压制刘二嘎，不给他打长球的机会，最终刘二嘎以21比4严重落后。

中场休息时，许志鹏亲自过去传授刘二嘎诀窍，让他想尽一切办法打反手，否则使不出绝技，迟早会被压制，很难再有翻身机会。尽管刘二嘎信誓旦旦，可他在第二轮的比赛初期，还是没有达到满意成绩，大家为他捏把汗。

如今13比6的分数，意味着刘二嘎输掉比赛等于板上钉钉的事实。眼瞅着北京队的张志红越战越勇，反倒是刘二嘎失了方寸，杨副省长实在没眼看下去，于是当即离场回到房间，王炳辉见状急忙追去给他道歉，谁能料到会是现在的结果。

所有人已经逐渐放弃希望，有的人在幸灾乐祸，恨不得刘二嘎当场出糗；有的人则担忧不已，考虑如何在赛后安慰他不要气馁。但是刘二嘎还未放弃，他努力调节好自己的心态，总算在冷静的情绪下找到突破口，一分又一分地追赶着分数，甚至反超张志红。许志鹏等人再次看到希望，也因为刘二嘎的坚持不懈，终以20比22的大比分，险胜第二局比赛。