向光明迷迷糊糊醒来，发现旁边尸横遍野，只有他和柯春幸免于难，向光明想把身边的山伢子和肥伢子唤醒，可已经无力回天，向光明不甘心，他一遍拼命推，一边大声呼喊着每一个人的名字，他们都没有应答，向光明痛不欲生，眼看着昔日的好兄弟顷刻间都被炸死，他接受不了这样的现实，更没法回去向他们的父母交代。

柯春担心敌人会追来，劝他以大局为重，尽快完成师长交给的任务，可向光明已经瘫坐在地上不能动弹，柯春只好把他背出阵地，他们走后不久，曾文虎就带人来清理战场，老朱被炸晕，他吓得不敢出声，等曾文虎等人走后，才从死人堆里爬起来，他恍惚间听到向光明和柯春还活着，认定他们俩做了逃兵。

柯春把向光明背到河边，向光明精神恍惚，柯春不想被他拖累，决定去找师长，让他自生自灭，向光明目光呆滞，不知所云，柯春把他拖进河里，用冰冷的河水让他清醒一下，向光明被呛得连连求饶。曾文虎率猛虎团一鼓作气，先后攻克了柳林镇和城阳镇，很快占领了独立师师部，击毙了师长钟玉章，下令把他的人头砍下来挂在城门口示众，曾文虎迫不及待让通讯兵向上级报告，然后带兵返回驻地。

向光明越想越生气，暗暗发誓要上阵杀敌，为惨死的三十几个兄弟报仇雪恨，柯春再次提出要回去找师长，警告向光明不要去找钟二丫，文件暂时让钟二丫保管，向光明不服气，坚持要去完成师长交给他的任务，柯春也只好奉陪。临走，向光明跪倒在地，遥望阵地的方向发毒誓，一顶腰围兄弟们报仇。

向光明和柯春在树林里走了很久，才发现迷路了，他们刚想离开，突然看到曾文虎的猛虎团在不远处安营扎寨，巡逻哨发现他们俩，柯春和向光明吓得慌忙逃命，曾文虎派冯雨亭和张绍山带人去搜捕，柯春和向光明被追到山崖边，眼看追兵随后跟来，他们俩只好抓进藤条，将身体贴在山崖边。

冯雨亭和张绍山带人追到山崖边，没有发现红军的人影，忍不住大发牢骚，他们俩对曾文虎的独断专行大为不满，张绍山不想被曾文虎连累，让冯雨亭把钟玉章的尸体挂在城楼示众，冯雨亭觉得曾文虎是蒋介石的得意门生，刘副司令不敢轻易动他，张绍山不想趟这浑水，让他全权处理。

柯春和向光明听到钟玉章牺牲的消息，他们顾不上悲痛，当即决定去把他的尸体找回来，绝不能让他死后还遭受这样的屈辱。冯雨亭也劝曾文虎撤销斩首示众的命令，要对钟玉章有起码的尊重，曾文虎考虑再三，准许他在示众之后埋掉尸体。

柯春和向光明趁敌军熟睡之际，他们悄悄潜入敌营，很快找到了那具尸体，发现那人是参谋长，柯春和向光明断定钟玉章还活着，他们刚想带着参谋长的遗体离开，就被哨兵发现，他们俩拼命还击，曾文虎闻讯赶来的时候，柯春和向光明早已经扛着遗体撤出营地，曾文虎下令让张绍山带队全线追击。

张绍山带队追了整整一夜，一直到天光发亮，也没有发现红军的踪影，他们累得筋疲力尽，只好在路边暂时休息。柯春和向光明把参谋长埋了，用松枝盖住，柯春想去寻找钟玉章的下落，向光明坚持要去找钟二丫完成任务，两个人争执不下，柯春狠狠教训了向光明，向光明不等他说完就跑远了，柯春赶忙去追他。

曾文虎带队随后跟来，催张绍山带队继续追踪，张绍山心里叫苦不迭。向光明和柯春路过一个村子，向光明就去村子里拿了两身老乡们晾在院子里的衣服，让柯春把军装换下来给老乡送去，以免暴露身份，柯春一口咬定他违反了党的纪律，要追究他的责任，向光明顾不了这些。