张碧珠(许翠雪饰)出身于兄姊众多的传统农家，年事已高的父亲张庆安(马如风饰)却仍需以劳力拉牛车，负起家计重担；而辛苦持家的母亲张林于(慕钰华饰)，更是整天为了一家大小的温饱开支伤透脑筋，巧妇难为无米之炊。除了家务，母亲更与大嫂终日坐在三合院的门庭前编织草帽，补贴家用，但工钱十分微薄。 排行第十的碧珠个性倔强不服输，从小虽是在传统重男轻女的观念下长大，凡事却有要比男生强的骨气与志愿。因家计压力，张家的兄姊都在国小毕业便出外打工赚钱了；大哥张造堓(谢其文饰)留在张家照顾田地、菜园，而碧珠之下，还有年纪更小的妹妹和弟弟。 转眼间，碧珠也要从国小毕业，面临继续升学或出社会打工的人生十字路口，但张家的孩子似乎注定从来没有升上初中读书的这个人生选项。十分渴望像班上某些同学一样继续升学的碧珠，历经内心挣扎、甚至鼓起勇气对父母提出想读书的抗争，但终究与父母的重男轻女观念差距太大、而希望破灭。 但与碧珠处境相对比的，是住在丰原多年的三哥建助(严伟利饰)和三嫂金莲(谭筱兰饰)，突然在父亲生日回来当天开口向父母要钱，求父拿一万块来借他开工厂做老闆，但家裡此刻的情况，根本没有多的积蓄，还有为了修缮老宅而欠下的银行贷款；但一向望子成龙的庆安，却为了疼子，拼了老命也要去想办法筹钱。