葛坤让牛怀根赶紧把私盐运走，免得被二爷察觉。牛怀根亲率一群打手，押着车队行进，这时，几个黑影从树上溜了下来，静无声地跟踪着牛怀根一行。树后又闪出两个人来，通过月色，看得出是穿着夜行衣的硕二爷和大魁。二爷和大魁隐在了一片荒草丛中，悄悄观察着码头上的动静。二爷提笔飞鸽传书。 牛怀根与冷如冰接头，牛怀根突然惊恐地发现有人，冷如冰也一惊，才发觉是苟不才带着一队衙役给他们保驾来。牛怀根，冷如冰指挥着喽罗卸货装船。戚管带、冯青云率兵马跑得气喘吁吁，有几个探作在岔口接应他们。二爷拉起大魁要走，球球已经跑到他们近前。二爷和大魁寡不敌众，被几个打手牢牢捆在柱上。 两个黑影“嗖”地闪了过来，球球还没醒过味儿来，就被刀架住了脖子。这二人是尚不去和夏不来。尚不去和夏不来将球球绑起，并将一块布塞进球球的嘴里。原来上次二爷放了尚不去夏不来，他们就一直想着要报答二爷。苟不才和冷如冰几个还在密谈着，突然有一家丁急报来了一群官兵马队。 冯青云和戚管带带着官兵衙役杀来，苟不才、牛怀根、冷如冰要跑，被二爷，大魁拦住。官兵们锁了苟不才等押下去。二爷寻找着尚不去和夏不来，却不见。众官兵衙役划开盐包，只见盐巴未见库金。硕二知道中了平王暗渡陈仓之计。其实平王做个假像让他们追盐，金子却通过别的途经早转移了。 几辆包裹严实的马车在山路上颠颠急驰。刘安亲自带着兵丁骑马守护在两边，大江和龟井等倭贼也扮成兵丁模样混在其中。刘安想到二爷现在正固安那边忙乎，和大江相视哈哈大笑。马队远去，山虎山豹骑马悄然而至，小扣子则回京禀报万历。 担心牛怀根是葛坤侄子会坏了大事儿，平王夜会葛坤，派他赶紧连夜带上东厂的人一同去大兴提人，先下手为强。小扣子风尘仆仆向万历悄声禀告，万历立即传旨水军衙门封锁海面，严防大江一行从海上逃窜。万历凝眸苦思定要把毒蛇从草丛里逼出来，于是决定轻衣便装去看看这个二爷。 月光洒进牢中。冷如冰和苟不才想从牛怀根口中知道库金的内幕，牛怀根以为这是他的救命稻草，死活不肯说。苟不才冷笑牛怀根死到临头，还不知是怎么死的。牛怀根一下子泄了气，扑通一声跌坐在地上。牛怀根隔壁监室传来轻轻的一声咳，有人听着他们的谈话…… 二爷轻咳着告诉冯青云，小心平王狗急跳墙。葛坤带着人马来到大狱，要将牛怀根一干人带走，并警告冯青云平王是遵万历的旨意，如若不从，就是抗旨。冯青云不卑不亢，倒让葛坤一时语塞。 软的不行，葛坤就带人硬闯，看见戚管带，不禁意外。两队人马开始厮杀，危急时刻，二爷出现在监室门前，提着痒痒挠就冲着葛坤抽来，葛坤见势不妙，撒腿就跑。二爷吩咐冯青云、戚管带千万不可出任何差错。 平王恼怒葛坤办事无能，却也对二爷手中的痒痒挠无从下手，只盼他把牛怀根快快处斩。葛坤听了不是滋味，毕竟牛怀根这个外甥是给平王背的黑锅。平王盛怒地告诉葛坤要想活命，就尽快让牛怀根不能喘气。葛坤的头上渗出冷汗。 采菊斋内，二爷歇着，想事，他也不明白平王这厮要那么多金子有什么用途。葛坤给牛怀根准备了吃喝用度，让姐姐葛氏送进大牢。收了一锭白银，牢头告诉葛氏去求二爷才是见得牛怀根的唯一办法。葛氏与大魁拉扯着，瞧见二爷便扑通一声跪下，哭得一把鼻涕一把眼泪。二爷有些手足无措。