为了与英国人抗衡，久大必须七天之内建碱厂，然而一直研究制碱的衣书中尚未取得成功，技术、资金都不成熟。包括傅理成在内的所有人都认为久大建碱厂太过仓促，范旭东一气之下要辞职不干，唯有傅紫樱提醒他，作为久大的经理，他有权动用久大账上的资金……

三井株式会通过陈少霆找到师兴臣，要购买陈家的粗盐，但要每10斤粗盐虚填4斤……

范旭东和傅紫樱、李烛尘瞒着众人，拿出久大账上的30万家底，去财政部报批了碱厂，名为永利。他们得到信息，曾有一个叫陈调甫的化工硕士人搞过小规模的制碱实验，并且取得了成功。然而衣书中却认为，实验室制碱和工厂制碱是两回事。一吨碱，三吨盐，久大制盐尚刚刚起步，贸然制碱，非常危险……

许馥临盆，生下了一个女孩。

三井和卜内门听闻永利建厂制碱的消息，一个囤积了大量原盐，一个也做好了应对，新的商战又要打响……