褚禄山奔袭千里赶至北椋王府，一腔剑走偏锋的忠心耿耿，苍天可鉴，不仅对徐凤年嘘寒问暖，甚至投其所好，向他推荐新来的花魁，声称此人才艺双全且极擅剑舞。徐凤年听得起兴，先是跟徐龙象叮嘱几句，旋即带着南宫仆射和姜泥前去寻欢。

一行人等陆续离开，湖边小亭变得清静不少，可让徐龙象专心致志地钓鱼。老黄躺在椅子上享受着清风徐徐，直到徐骁从远处走来，这才立马起身。徐骁屏退了所有人，故意支开徐龙象，单独找老黄谈话，看着他怀里抱着木匣子，难免有些感慨。

老黄与姜泥极为相似，二人都逃不过灭国的命运，可他却比姜泥好太多，因为安分守己得很，一把锋利的神兵入了剑匣。早些时，老黄睹物思乡，心结迟迟未结，后来三年惨淡凄凉的数千里游历，让他逐渐释怀。

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趁着今日把话讲开，老黄希望徐骁能为他做个见证，从此世上再无剑九黄，而那剑匣应声沉入湖底，彻底与过去告别。徐骁为此很是震惊，反倒是老黄笑得淳朴，就像是一坛子尘封多年的老酒，经历过岁月沉淀，才有了自己的情怀。

彼时，紫金楼迎来徐凤年的光顾，龟公忙不失迭地为他引入厢房。花魁鱼幼薇确实长得貌美，气质出尘，就算见到了世子殿下，依旧是不卑不亢。徐凤年犯险来此，表面是为一睹花魁风采，观赏她那“跳与情郎看”的香艳剑舞，实则料定对方另有意图。

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鱼幼薇借舞行刺未果，羞愤至极，怒斥徐家攻城屠民，带兵斩杀楚王和王后，就连年幼公主也不放过。正当鱼幼薇想要自刎寻死，徐凤年急忙拦下，吩咐南宫仆射去把姜泥找来。看着姜泥亮出神符匕首，以及她与楚王后相像的容貌，不由大惊，原来坊间所传闻公主遇害的消息，实则是徐骁故意散播。

徐凤年回到王府后，便让姜泥给鱼幼薇安置在别院，而他以此责罚褚禄山，当众鞭挞，令其背后血肉模糊，惨不忍睹。很快消息传到军中，许多将校纷纷上门求见，但是徐骁任由徐凤年的行为，下令闭门不见。

随着鱼幼薇的出现，姜泥也重提往事，揭开了她留在王府的真正原因。遥想当年西楚战败，都城已遭攻陷，妃嫔们成为离阳朝其他人随意夺掠的玩物，可知下场将会多惨。正因如此，徐骁抢先一步封了宫门，许皇室宫人以身殉国，又得楚王遗托，带走年幼公主唤作姜泥养在身边。

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现如今，鱼幼薇了解到实情，稍微放下对于徐家的芥蒂，包括徐凤年也并未当真是好色成性，府内二十多名侍女，皆是清白之身。姜泥询问鱼幼薇受何人致使行刺，怎料她竟一无所知，也便不再继续追问。

宁峨眉闻讯赶来为褚禄山求情，完全无惧于徐凤年的威胁，秉直而言，望他三思讲法理，切莫寒了军心。徐凤年佯装恼羞成怒，下令将宁峨眉关进大牢，并且让红薯去大门口传话，表明若有人还想说和，不必跪在外面，直接入府。

此话一出，将校们面面相觑，谁也不敢再触犯徐凤年的眉头。殊不知，这一切皆是计谋，褚禄山看似无心之失，却是暗中设局，当年战场之上，他为徐骁挡下十一剑，忠勇可见一斑，这次更是上演苦肉计，与徐凤年暗中商议，扛下数道蟒鞭，只为诱出军中主谋。

苦肉计上演正酣，陈芝豹突然到访，手里拎着人头，表明此人便是给西楚残兵传递画像、安排花魁入紫金楼的内鬼。事实上，陈芝豹早已识破徐凤年杀鸡儆猴的招数，同样毫不掩饰地拆穿，既然他都给个台阶，必然需要有个顺台阶而下的人。

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因九国战役取得累累功勋，陈芝豹深受北椋军民的拥护，外界传言整个北椋军，能够接替徐骁执掌军权之人，必定是非他莫属，这也是陈芝豹为何敢在众人面前出言顶撞徐凤年。可在徐骁看来，陈芝豹究竟是拦路的绊脚石，还是锋利的磨刀石，很难一言道尽，只不过徐凤年对陈芝豹的印象并不好，也不赞同他要杀花魁的提议。