肖娜生下黛佳时才16岁，自己还是个孩子的她根本就没有做母亲的准备。还好有外祖母的悉心照顾，黛佳在无忧无虑中度过了幼年时代。可外祖母不可能永远陪伴在她的身边，突发的心脏病奔走了外祖母，年仅五岁的黛佳就承担起了照顾家庭的责任。

在其他小孩还在父母的关爱下成长时，黛佳就要学会为母亲做早饭，学会查看家里的水电账单。这一天，是肖娜的生日。黛佳放学回来，要为母亲做份简单的晚餐庆祝。用罐头刀割开罐头时，不慎划破了手掌，鲜血不停的涌了出来。黛佳慌忙用毛巾裹住伤口，打电话给母亲却根本打不通。她独自跑到医院求助，医生对伤口进行处理包扎后，与儿童保护机构取得了联系。

社工琳达来到医院，询问了详细情况。这时肖娜才慌慌张张的来到医院，身上还散发着浓烈的酒气。不论肖娜如何解释，琳达都暂时取消了她的监护权。此后的检查中，肖娜被查出毒品阳性。强制戒毒期间，黛佳被送到寄养家庭。那就像个大溶炉，黛佳接触到了各种人，也学会了忍耐。

从一家搬到另一家，不知辗转了多少个家庭后，黛佳终于回到了母亲的身边。本以为能恢复到之前生活的黛佳，却迎来了另一个人，母亲在戒毒所结识的男友朗佐。朗佐有着墨西哥人的浪漫和热情，天花乱坠的花言巧语取得了肖娜母女俩的信任。可同居生活慢慢被争吵所代替，游手好闲又不务正业的朗佐几乎花光了肖娜赚的每一分钱。寄养家庭的生活经验，让黛佳始终默不作声的冷眼旁观，直到肖娜再次被捕。

这次警方在例行检查中，从肖娜的车里发现违法枪支。那是朗佐的枪，肖娜并不知情。但鉴于她的前科，仍被关进看守所等待庭审。这次，黛佳被送到了兰德尔家，结识了贝丝、苔丝和安妮。

在溶入兰德尔这个大家庭后，黛佳第一次有了归属感，可被撤销了指控的肖娜又把她带回了从前的生活。虽然肖娜声称与朗佐彻底断绝了关系，可黛佳还是发现她在偷偷与朗佐联系，连黛佳向兰德尔借来用于支付暖气费的那点钱，都被肖娜给了朗佐。

肖娜已经拮据到几周没有支付房租，被房东下了逐客令。当黛佳接到兰德尔从拉斯维加斯打来的回电时，她没敢说出实情。在房东和警察的监视下，黛佳和母亲收拾好物品，搬出了公寓楼。接下来的几天，她们只能住在车里，直到兰德尔和贝丝出现在车旁。

肖娜和黛佳被接到了兰德尔家。在这里，肖娜看到了女儿与兰德尔一家人开心的相处，看到了女儿像孩子一样的欢笑。从黛佳五岁起，肖娜就没有再见到过这种表情。她知道自己是个失败的母亲，要让女儿幸福，就只有离开。

到了晚上，黛佳回卧室休息。肖娜拎起行李向兰德尔和贝丝告别，她要离开这里，为女儿提供一个更广阔更幸福的生活空间。